“他们要感谢你，因为他们一无所有，”雷诺反驳道，转身面对西奥多里克。“来吧，狄奥多里克，来自河湾地的入侵！百年之首。最后，与我们都同样鄙视的敌人进行适当的战争。不像heohlond的惨败。”
“崩盘？你会这么称呼它吗？”狄奥多里克不可置信地问道。
“作为护法大人，我可以随意称呼它。作为元帅，我可以告诉你留在外面，”雷诺在他们到达议会厅时告诉领主。“不要看起来那么轻蔑，狄奥多里克，”元帅继续说道。“即使是现在，领主也会像你一样抱怨，但仅此而已。现在你必须原谅我。我有一场战争在等着我。”元帅进入了房间，塞奥斯坦的领主听到有人告诉他，他们还在等待罗德里克爵士和阿塞尔斯坦爵士的到来。然后门关上了，狄奥多里克被留在了外面。
城堡在其领域内拥有广阔的封闭花园。有些仅限于皇室，但果园及其邻近的花园对城堡的所有贵族居民开放。一大早，除了一两个仆人以外，几乎没有什么人，他们利用花园作为捷径。到了要塞，瓦莱利便进入了花区。她漫无目的地走来走去，毫无兴趣地看了看花草繁茂的环境。
“瓦莱利，”一个声音轻声说。
“艾森瓦尔德，”她听到演讲者的声音，转过身来，如释重负地说。她发现他站在从内墙突出的塔楼旁边，形成一个角落。“我不确定你能不能来，”瓦莱利说，加入他的阴影中。
“我的父亲——正忙着发火，以至于他的头衔——是领主而不是护国主，”艾森瓦尔德笑着说。
“很可怕吗？”瓦莱利关切地问道。
“我的兄弟已经向神堡告辞了，”艾森瓦尔德说，他的笑容变得冷酷无情。“我的叔叔——正在尽最大努力控制我的父亲——他——是唯一一个勇敢地面对——铁拳的人。”
“我很抱歉，”瓦莱利说，她的脸因同情而疼痛。
“这——对我来说还不错，”艾森瓦尔德轻松地说。“我父亲很少注意到我。怎么——你的拿——它？”
“他对这件事更加平静，”瓦莱利告诉他。“我认为他对自己的书籍和数字同样满意。”
“而您将邀请王子为您的客人，”艾森瓦尔德说。
“想象一下会是怎样，”瓦莱利想。“但是夏天的瓦尔卡斯特非常漂亮，我相信他会喜欢的。我希望你也能看到它，”她渴望地补充道。
“也许——有一天，”艾森瓦尔德建议道。“你什么时候回来？”
“一个星期，两个星期，”瓦莱利说，对不确定性耸了耸肩。“这要看我父亲的事情需要多长时间才能解决。幸运的是，其中有很多。”
“给valcaster写信会更难，”isenald说。“这提醒了我，这是给你的，”他补充说，从腰带上取出几张折叠的羊皮纸。
“还有给你，”瓦莱利微笑着说，接过他的信，同时给了他一叠纸作为回报。“在我们再次见面之前需要一些东西。”
“我会珍惜你的每一句话。”伊森瓦尔德温柔的说道，这让瓦莱利脸色微红，害羞地移开了视线。
“不过，如果我明天再来这里，我想我父亲会觉得很奇怪，”瓦莱利警告说。
“寺庙？”艾森瓦尔德提出。“我们可以在盆地相遇——在建筑群内。”
“明天中午刚过，我就去祈祷，”瓦莱利说。
“在那之前，我会计算每一个小时的时刻，”艾森瓦尔德承诺道。
这让瓦莱利的嘴角再次浮现出笑容。她犹豫了片刻，将嘴唇贴在艾森瓦尔德的脸颊上。她的大胆举动让她几乎跌跌撞撞地向后退去。她垂着眼匆匆离去，留下伊萨恩的继承人目瞪口呆地站着；目光追随着金发少女，手抚摸着脸颊上的斑点。
艾森瓦尔德一直等到瓦莱利远去，他也才走出塔下的阴影。他赶紧走开，并没有看到塞奥斯坦领主的妹妹坐在附近一座亭子的树荫下。另一方面，她一直盯着这个年轻人，直到他从花园里消失了。然后，带着善意的笑声，theodyn起身回到她的房间。
自从阿达尔辛以来，阿塞尔斯坦一直在伊萨恩家族的庄园里度过，所以他最后到达了元帅召集的战争委员会。后者和骑士元帅罗德里克爵士自然作为骑士团的指定领袖出席了会议。tothor的威廉爵士是房间里的第三个人。与阿塞尔斯坦一样，他在骑士团中没有除骑士之外的官方军衔。然而，他在骑士团在heohlond的战争中声名鹊起，在即将到来的任何战役中，他都是一个明显的指挥官选择，就像athelstan的情况一样。事实上，除了元帅大人之外，房间里的所有男人都在高原叛乱期间获得了战士和队长的声誉。
“阿塞尔斯坦爵士，欢迎光临，”元帅大人粗声说道，指了指一个座位。议事厅实际上只是一个椭圆形的小房间，中间是一张圆桌，周围是椅子。直接在桌子上画了一张地图。否则它是完全朴素的，只有一个优势。没有窗户，周围只有厚厚的墙壁，这使得偷听非常困难。
“请原谅我的迟到，”骑士开始说，但他的上司挥手打断了他。
“没关系，我们开始吧。昨晚，龙峰的灯塔点亮了。”雷诺期待地看着在阿达尔里克领域内对骑士团负责的骑士元帅说道。
“的确。一只鸟从信标守护者那里飞来，确认这不是一个错误。晚上的某个时候，东边的灯塔被点亮了，”罗德里克解释道。
“而且既然是龙峰，我们就知道是东海瑟德发出了警告，”威廉很快说道，语气表明他希望事情能快点。
“是的，是的，正如我正要说的，”罗德里克说，有点恼火。“我们必须假设至少朗斯坦的一些驻军已经倒下。如果他们真的来了，托斯莫尔似乎就是他们的目标。”
“h?thiod南部有什么城市可以吸引他们？”雷诺问。
“没有一个能提供托斯莫尔所做的一半，”威廉说，他本人来自首都海瑟德。“连拉康都没有。”
“我们确定这是一次真正的入侵，而不仅仅是一支被误认为比实际更大的袭击部队吗？”阿塞尔斯坦问。
作为回应，威廉微微起身，身体前倾，指着地图。“通常袭击者从北部穿过山脉，他们可能会完全绕过朗斯坦，或者他们试图秘密越过朗斯坦，不被注意。如果他们占领了城墙并杀死了卫戍部队，这说明了比仅仅杀死牲畜和偷窃农民的产品更大的计划。”
“托斯莫尔的驻军有多大？”元帅大人问道。
“如果我没记错的话，大人，二十几个骑士。几千名步兵，大约是弓箭手的一半。”
“如果这真的是入侵，”骑士元帅插话道，“我们必须征召当地贵族，让他们增加征召兵。在这种情况下，我们有权这样做。”
“而且不像赫隆德，我们不必怀疑他们的忠诚，”元帅喃喃地说，房间里的其他人都没有评论。
“我们可以依靠多少来自h?thiod的人来征兵？”athelstan问，继续谈话。
“几百个骑手，”威廉猜测道。“我们的步兵和弓箭手人数可能会增加一倍。即使我们不仅增加征兵，而且还招募农民，弓箭手的数量也会增加三倍。”
“我们会的，”雷诺点点头。“我们拥有的长弓手越多越好。他们的箭应该能很好地对付黑靴的皮甲。在我们动员任何力量之前，我们在阿达尔里克有什么可用的力量？”
“仅米丹哈尔就有大约五千名骑士。如果我们包括城市守卫的话，大约有三千步兵和附属弓箭手，”罗德里克回答道。
“你打算召集阿达尔里克吗？”阿塞尔斯坦问。
“我认为这将是必要的，”雷诺思考着，身体前倾，眼睛扫视着地图。“我们无法从赫隆德撤军，而维德雷维对骑士团的贡献一直乏善可陈。竞选结束后，我将不得不亲自去那里与元帅交谈，”雷诺德生硬地说道。
“不过，ealond可以做出很多贡献，”罗德里克说。“士兵和物资都是如此。korndale可能没有多少，但它总是可以发送补给。”
“写信，”雷诺点点头。“让korndale和ealond的元帅知道他们要把他们手头的东西送到h?thiod。”
“我会的，大人，”罗德里克保证道。“然而，也许我们不需要进行额外的动员。我们不知道我们面临的数字。很有可能我们的常备部队一旦全部聚集在海瑟德，就足够了。在adalrik开始动员可能会变得不必要，这是非常昂贵的。”
“总是那该死的硬币，”雷诺哼了一声。“很好。如果需要征兵，我会和先锋队一起离开，并送回消息。”
“你打算亲自领导竞选？”阿塞尔斯坦小心翼翼地问道。
“这就是我们有骑士元帅的原因，”雷诺粗暴地说，“所以当我离开王国的时候，骑士团的事务就在阿达尔里克处理。”
“当然，大人，”阿塞尔斯坦连忙说道，“我很清楚，过去骑士团的战役常常由元帅亲自率领。我只是想着你被任命为护国大人……”
“这就是为什么罗德里克爵士也是龙王的原因，”雷诺打消了阿瑟尔斯坦的担忧。
“如您所说，大人，”阿塞尔斯坦喃喃道。
“那好吧。明天我将启程，带着五百名骑士作为先锋，在海瑟德集结征兵。威廉爵士，您将作为我的中尉陪伴我。你了解土地和人民。”
“如您所说，大人，”年轻的骑士低下头表示默许。
“罗德里克爵士，您准备好其余的军队，并为适当的战役提供补给。”