李延庆带着青儿和十名侍卫在次日下午抵达了苏州,李延庆虽然穿着青衣儒衫,但十名侍卫却穿着朱漆山字甲,头戴铜盔,身披青龙绣衫,典型的禁中侍卫装扮,他们个个骑着高头骏马,一路向南疾奔,引来无数路人侧目。
就在他们距离姑苏城还有三里,只见路边一个亭子里有两个公差向他们招手,李延庆连忙勒住了马匹,片刻,两名公差跑上前问道:“请问各位大哥是不是京城过来的嘉王手下!”
“你们是什么人?”
“我们是长洲县捕快,奉知县之令在这里等候嘉王殿下一行,我们县尉有重要事情要禀报。”
李延庆点点头,“我们确实嘉王殿下随从,你们县尉在哪里?”
“请官人稍候!”
一名捕快向后跑去,不多时,一名三十岁出头的男子匆匆赶来,后面还跟着几名衙役,男子抱拳道:“在下是长洲县尉陆根生,事关重大,请公子表明身份!”
李延庆给侍卫们使个眼色,侍卫取出嘉王府腰牌向男子出示,男子也拿出官印交给李延庆辨识,李延庆把官印还给他笑道:“原来是陆县尉,不知县尉半路拦住我们有什么要紧之事?”
“这里不是说话之地,如果各位是为了朱勔之事就请跟我来。”
“请吧!”
一行人离开官道,来到一条小河边,小河里停着一艘客船,刚才陆县尉就是在船上等候。
“请李官人船上说话!”
“陆县尉有什么重要之事就直说。”李延庆没有上船,他不会将自己置于险地。
“是这样,今天下午,朱勔的长子和兄弟率领两千人南下了,我们怀疑朱勔可能要潜逃。”
“为什么说他要潜逃?”李延庆追问道。
“我的一名手下发现在山庄码头前停泊了一百多艘货船,已经有人开始向货船内搬运大箱子了。”
“我不明白,陆县尉为什么要告诉我们这些?”
陆根生叹了口气道:“我们好好的鱼米之乡被这个畜生糟蹋成什么样子了,我们苏州百姓哪个不是恨不得吃他的肉,剥他的皮?事到如今,我也豁出去了,不瞒李官人,揭发朱勔庄园僭越就是我干的,两个月前京城李御史来苏州秘密调查,还是我领他上山去看朱勔的庄园,李御史让我监视朱勔,我听说嘉王到来,估计就是来收拾朱勔,如果不是,那我也认了!”