安西娅蹙紧了眉头,又重复阅读了一遍这封信，然后一点点将信纸折好，吩咐马夫套马,自己要出一趟门。
坐到家里的私人马车上，出门以后，安西娅发现纽约街头真的空荡了许多。
天空密布阴霾,见不到一丝从云间透露的阳光。
街面上,至少三分之一的店铺关闭了,行人无论男女老少,脸上都带着如出一辙的无精打采,耸拉着眼皮走在角落里，又步履匆匆的消失在街道尽头。
风吹过街道上的旧报纸,那些恐怖可怕的案件标题,也跟着一块在空中舞动翻飞,让每一个加粗的字母,都好像蠕动的黑色鲜血。
纽约这个拥有上百万人口的国际化大都市，好像一夕之间就衰败了起来，退去了繁华的表皮后,露出病态虚弱的本质。
马车停在了纽约一个老旧的街道上。
安西娅从马车上下来,拢了拢身上的白貂皮披肩,走过自己之前租的那栋房子,然后按下那位邻居——“画家皮克曼”的门铃。
对食尸鬼一见钟情什么的太离谱了。
她更担心废柴食尸鬼是出了什么问题，比如说被危险分子绑架了,然后被枪顶在脑袋上，一边哭的眼泪汪汪一边写下那封信。
面对一个遇到危险时，第一反应是下跪求饶的怪物，她是不相信劳伦斯的自保能力。
门很快就开了。
一个瘦削而阴郁、五官轮廓也有些古怪的男性青年出现在了门后,询问她有什么事情找上门来。
安西娅早有准备，递上了自己的名片，自称是哥特文学的爱好者，想要买一些风格恐怖的插画给小说杂志配图，听说皮克曼在这方面有些名气，所以特意来欣赏一下他的作品。
皮克曼脸上露出一点笑容，把门彻底拉开，他并不在于金钱，但是有人能够欣赏自己的艺术作品，当然是不错的。
“那么请进吧，我确实有一些作品值得欣赏。”皮克曼说道。
这个画家的房屋内很黑暗，窗子小的只有头颅大小，还被帘子挡住了，一进去，安西娅就因为光线变化而什么也看不清，只好用手挡了挡眼睛。
“蹭——”
伴随着摩擦声，皮克曼用火柴点亮了蜡烛，举在手里，用来给客人照明。
幽微暗淡的光线下，空荡荡的客厅里没有任何家具，客厅的高大的墙壁上，密密麻麻的摆满了油画。
那些画每一副都无比恐怖怪异，又被画家精湛的技巧描绘的栩栩如生，乍一看上去好像真正的照片一样。
画上，在各种阴郁可怕的背景下，比如说墓地，洞穴或者是森林里，生有利爪的人形怪物们带着癫狂的笑容，它们有的在吃腐烂的人类尸体，有的在围绕着女巫嚎叫，还有的在做好陷阱打算袭击人、又或者是在埃及金字塔一样的建筑里举办宴会……
安西娅放下遮挡眼睛的手，就看到周围的油画，忍不住在心里“卧槽”了一声。
——这些画上的怪物，全都有一个统一的学名，叫做食尸鬼。
——于是问题来了，这个叫做皮克曼的画家，和食尸鬼是什么关系？
“这些油画都非常精美，您能给我介绍一下其中出色的作品吗？”安西娅微笑问道。
“当然可以。”
皮克曼低笑了一声，走到墙边，指着最大的几幅画作，简单的介绍了一下。
《上课》——一群怪物在教堂的墓地围成一圈，要求一个人类的小孩俯下身体来，像它们一样进食生肉。
而那块生肉，是一整颗人类的头颅。
“您听说过中世纪的传说吗？妖精会把人类的婴儿和自己的婴儿调换，让人类抚养妖精的孩子长大，而妖精会代为抚养人类的婴儿，按照自己的生活习惯养育人类……”皮克曼的面孔在黑暗里看不清楚，只有嘶哑的声音缓缓诉说，暗中隐藏着得意，“……而这一幅画，就是在描述它们如何给人类上课。”
“那妖精婴儿在人类的家庭里，会怎么长大？”安西娅问道。
皮克曼走到下一幅油画面前，为她做出了解答。
那是墙壁上唯一一副没有描绘食尸鬼的画。
标准的清教徒房间内，简朴的没有半点装饰物，墙上挂着高大的十字架，在父亲的带领下，一家人坐在十字架下向主祷告，
所有人的面孔都虔诚端庄而模糊，只有一个少年低着脑袋，嘴角挂着嘲讽而不屑的微笑。
“也许，他也会像个人类一样长大。”皮克曼说道。
而安西娅目光凝固在那个少年的面孔上，感觉到微微发寒。
她注意到那个少年和皮克曼的五官极其相似。
如果这幅画的含义是真的，那么这个叫皮克曼的画家不是人类，而是一个像杜鹃鸟一样调换孩子后，隐藏的食尸鬼。
皮克曼最后介绍的一幅画，叫做《灯塔山》。
这幅画被画成了横截面图的样子。
山顶上，工人们拿着铲子和铁锹，忙碌的挖山填海，试图将波士顿的城区再度扩大，而灯塔山里面，无数食尸鬼已经挖掘出了蜂巢一样的地道，在里面钻进钻出，并且一路通往波士顿郊外的墓地和海边。
安西娅抽了抽嘴角：“……”
原来波士顿的灯塔山里面是这样吗？可真是人类与其他物种共生的大自然和谐景象，美好极了。