金碧辉煌的金銮殿中,大周的君主高高坐在上首，凝视着下面的一排贡士，等着沈暮朝的回答。
殿中安静，所有贡士皆屏气凝神,不敢抬头仰望君主一眼。
沈暮朝微微垂首,尽量让自己平静下来，飞速思考着应对之策。
他无亲无故,无权无势,寒窗苦读多年,终得以站在金銮殿中,怎会不盼着连中六元？
可上首凝视着他的人，不是他平日接触的市井人家，也不是书院里给他讲学的夫子，皇上万人之上，若他回答有一个字的错误，便会招致皇上的厌恶。
哪个君主喜欢野心勃勃、狂妄自傲的臣子呢？
他回答是,不可以，回答不是,更不可以。
然而皇上还在等着他的回答,他不能拖延，也无法拖延。
大殿里摆着鎏金冰鉴，可沈暮朝的后背还是生出了一层薄汗。
皇上虽然看起来和蔼近人,但沈暮朝清楚,他这一次的回答，关乎着皇上对他的观感,也关乎着他的前途。
他该怎么回答呢？千钧一发之际,沈暮朝突然想到了纪云窈。
殿试那天,纪云窈在马车上说过，让他不要紧张，顺其自然即可，皇上乃贤明之主，见过的人和事多如牛毛，不要担心在皇上面前失仪，当然，在皇上面前耍小聪明也是不行的。
沈暮朝呼出一口气，清越的声音在金銮殿响起，“回禀皇上，学生数年苦读，曾几何时，也做过连中六元的梦，若能如此，学生喜不自胜。”
“但学生的未婚妻对学生说过，学生名次靠前还是落后都无妨，她都会在府里等着学生，为学生设宴庆贺。”
“无论学生是否连中六元，在学生未婚妻的心里，学生并不差劲。”
“学生自然期盼连中六元，然而六元与否并不是最重要的，并非评价学生的唯一标准，也非学生最在意的。”
沈暮朝前半段的回答，皇上不意外，但听到最后一句话，皇上道：“哪你最在意什么？”
“读书做人，无愧于心，脚踏实地，不虚度光阴，不负好友亲人的期盼，这才是学生最在意的。”顿了顿，沈暮朝又补充道：“不过，眼下学生最在意的，是希望不辜负学生未婚妻的期盼。”
“会试前的一个月，学生的未婚妻帮助学生许多，甚至不顾自己的声誉来维护学生，学生希望能让她风风光光、不留遗憾地嫁给学生。”
皇上轻笑出声，在金銮殿中，敢当着他的面提未婚妻的，沈暮朝是第一个，到底还年轻！
可他挑的是状元、是进入官场的新鲜血液，不正是需要像沈暮朝这样的年轻人吗？
沈暮朝之前连中五元，他的才华与学识自不必说，在金銮殿向他回话，少年也是坦荡从容、沉稳有条，没有一丝畏缩。
诚然，殿试时沈暮朝做的文章，部分观点与看法皇上是不认可的，可沈暮朝只是一个年轻书生，皇上竟想不出该如何推翻和反驳，不正说明沈暮朝有超世之才？
皇上扫过一圈，大殿里恭敬垂首的贡士有十多个，一众人中，给他留下印象最深的只有沈暮朝。
勇挡歹徒挺身而出，仪表堂堂又如松如竹般清正，大周需要的便是像沈暮朝这样的读书人！
皇上面露赞许，“你提到你未婚妻，看来你是快要和你未婚妻成亲了。”
“风风光光、不留遗憾？那好，朕就让你连中六元！”
“沈暮朝，你可不要让朕失望！”
沈暮朝怔愣了下，很快反应过来，把意外与激动压在心头，他神色端正从容，上前一步，朗声道：“是！”
少年清越坚定的声音回响在大殿中，年轻俊朗，意气张扬！
沈暮朝被钦点为状元郎，李维排在了二甲第一，张寒舟与谢珏分别是榜眼和探花。
其实，皇上最初是打算让沈暮朝当探花的，无他，沈暮朝的相貌着实太过俊朗，只有他当探花郎才最有说服力。
再者，会试三年一次，状元有许多，但连中六元的状元，百年难遇。是以，今科状元的人选不可敷衍。
不过，经过与诸位贡士的交谈，皇上最终改了主意。
陆大学士提到沈暮朝见义勇为的事情，其实是在举荐沈暮朝，沈暮朝自身的表现与应对，也确实挑不出错。
至于沈暮朝提到了他的未婚妻，皇上也不觉得沈暮朝太过儿女情长，年轻人，本就如此。沈暮朝能提到自己的未婚妻，反而说明他是个有抱负又有情有义的男子。
传胪大典后，高大的宫门依次开启，新出炉的三百名进士准备骑马游街！
对于这些进士而言，穿着进士长袍，骑着高头大马，游遍御街，无疑是一生中最辉煌难忘的时刻。
观看进士游街的人有许多，街道两旁围着男女老少，道路两边的茶楼、酒楼也都被预定光了。
纪云窈提前让小厮在茶楼定了一间房间，房间在二楼，等沈暮朝骑马经过这里的时候，她还有纪夫人等人就能看到。
除了纪云窈、纪夫人和小善，纪云窈的两位表哥今日也过来了。
纪云窈打趣道：“二表哥，你不是不想见沈暮朝吗？”
“骑马游街的机会，我是不知道有没有了，但表妹夫这么风光，我可不能错过。”岑林又嘿嘿一笑，“再说，我要是不来，我做梦的时候都不知道该怎么梦。”
还不到时候，纪云窈看了一眼回到了桌子边，小善和岑林倒是有耐心，趴在窗棂旁，边说话边注意着下面的动静。
大表哥岑森坐在梨木椅上，呷了口茶，“表妹，你和暮朝的婚期定在七月份，时间不短，但也不长，你和姑母这边我倒是不担心，但暮朝那边可把东西都准备好了？”
纪云窈柔声道：“他毕竟不是世家子弟，身边又没人帮他操持，一些繁琐的礼节都省掉了，他要准备的，也不过就是聘礼和宅子，这两样他都准备得差不多了，大表哥你别担心。”
其他的岑森倒不担心，“宅子也准备好了？”
纪云窈“嗯”了一声，“宅子是三进的，在永乐街，环境、位置都不错，虽然是从别人手里买的旧宅子，不过稍微修缮一下就能搬进去。”
“买宅子的钱，也是沈暮朝出的。”
听纪云窈这么说，岑森就彻底放心了，“有需要帮忙的，你尽管让小厮来岑府。”
纪云窈笑着道：“大舅母不也在忙你的亲事？”
岑森前段时间也定亲了，娶的是一位御史家的大小姐。
岑森：“这不还有岑林吗？反正他这段时间闲着也没事干，他说等咱们俩的亲事过去了，他再去书院，干脆就让他去你们府里帮忙！”
……
岑林百无聊赖打量着前方，这时，街道两旁人群喧哗起来，穿着盔甲的御林军开道，众位骑着高头大马的进士出现在人群面前。
最前方的少年一身绯色的状元服，面如冠玉，背脊挺直，位于马背之上，修长的手轻握着缰绳，不紧不慢进入人群的视野。
岑林眼珠子瞪大，趴在窗棂旁，拍了拍小善的胳膊，急忙道：“小善你快看，那是不是沈暮朝？”
小善惊喜地叫起来，“是，是沈公子！”
“姐姐你快来看，沈公子是状元！”
纪云窈正在和岑森话闲，听到这句话，她怔愣了一瞬才反应过来，沈暮朝竟然是状元？
纪云窈快步走过去，绯色长袍、头戴官帽的少年走在最前头，引领着其他的进士，少年气度清贵，宽肩窄腰，俊美无俦，不是沈暮朝是谁？