公主府寝殿。
乔绾坐在书桌旁的美人榻上，有些愣神。
她未曾想到能治慕迟不痛之症的会是雪菩提，得知这个答案后心中却又没有丝毫意外。
雪菩提是大补之物，且还能解毒，一直放在风水极好的般若寺里。
乔绾也只听闻雪菩提是民间一个神医在一本孤本医术里找到的方子，后去四方游历历经艰险找齐了草药，制成了一小瓶丸药。
又因着丸药酷似菩提子，便取名雪菩提。
后来孤本消失，一些珍稀的草药也遍寻不着，仅有的一瓶雪菩提，乔恒自然当宝贝对待，只有身体极为难受时，才会去般若寺小住几日，服上一枚雪菩提。
平日里，般若寺有重兵把守，不要说人，便是苍蝇都难飞进去。
如果只有雪菩提才能治好慕迟的话，那这件事必然会惊动乔恒。
乔绾忍不住伸手抚了抚心口处，外面已经是隆冬腊月，寒冷异常，可她的这里却像是燃着一团火，经久不消。
近十年来，乔恒宠她纵她，她也乐得能够随心随性，任性妄为。
她知道，自己对乔恒很重要。
却不知，自己重要到什么地步。
乔绾烦躁地吐出一口气，又想到什么，从书桌旁的暗格里拿出一张图。
图上，那个十字星状的图案依旧清晰。
如果之前乔绾对那场梦还有质疑的话，那么在看见慕迟膝盖和脚踝的伤疤时，疑虑便已经打消了大半了。
虽不知为何，她的的确确梦到了自己不曾经历、却真实发生的事情。
而这个十字星伤疤的主人，杀死了乔恒和她。
可他到底是谁呢？
乔绾不由挽起宽袖，双手撑着下巴，皱着眉沉思起来。
倚翠进来时，正看见乔绾露着两节莹白的小臂，捧着脸愁眉苦脸地看着那幅奇怪的画发呆，小心地端着茶点过去：“公主，您已经在房中待了两日了，别憋坏了身子。”
乔绾恹恹地应了一声，听起来没什么诚意。
倚翠叹息一声，为她倒了一杯茯苓茶：“公主先喝些茶，去去燥。”
乔绾这次没多说什么，听话地喝了口茶：“慕迟呢？”
“慕公子这两日也一直在暖阁，未曾出过门。”
乔绾一怔，继而想到自己还未曾将“雪菩提或能治好他”这件事告知他，想必他此刻心中正失望呢。
可如果告诉了他，却又得不到雪菩提，那岂不是有了希望又绝望？
那比从一开始就不抱希望还残忍。
“公主，过几日又到十五了，您不能再碰一些寒食或性寒药材了。”
“嗯。”乔绾没精打采地应了一声，下瞬却想到了什么，猛地抬眼。
十五了。
每月十五，乔恒都会宣她入宫，鲜少例外。
即便他偶尔身子不适，也会在五日内再次召见她。
自她十二岁搬到公主府后，从未间断过。
“公主？”倚翠不解。
乔绾对她笑了笑，终于站起身：“我去暖阁看看。”
*
暖阁。
香炉内紫檀香烟袅袅，火盆烧得旺盛，偶尔伴随着木炭炸裂开的细微声响。
慕迟慵懒地拿着一卷古籍随意地翻看着，身上的白衣在窗外的光下像是在发光一般，整个人萦绕着一股昳丽冰冷的澄澈感。
良久，慕迟将书卷放在一旁，看了眼窗外的阳光。
今日倒是这腊月难得的晴天。
只是……已经两日了。
乔绾未曾见他，也未曾来找他。
张鹤已经将雪菩提的事情告知她，她未曾对自己说，如今连出现都不曾。
虽然也没有什么可意外的，若是她中毒，他也必不会理会。
但慕迟还是忍不住心中冷笑。
小公主廉价又短暂的爱慕，果然利用起来都这么无趣。
暖阁的窗子被人悄无声息地推开，司礼安静地闪身飞了进来：“公子，前不久您交代的事情，已经完成了。”
“嗯。”慕迟低低应了一声，自袖口拿出那个绀色的瓷瓶，语气平淡得似在谈论今日的天气，“三日后若乔绾还未出现，就将毒下到她的吃食中。”
既然她始终做不出选择，那他就帮她选择好了。
乔恒必然不会看着她死去。
司礼从不问公子为何如此，只是低头应下：“是。”
他的话音刚落，门外陡然传来一阵急匆匆的脚步声，司礼神色微变，看向慕迟。
“先避开吧。”慕迟懒声道。
司礼的身影瞬间消失在里间的窗口处。
几乎同时，暖阁的门被人从外面推开，乔绾站在那儿笑着朗声唤他：“慕迟！”
她说话间，口中还哈着白雾，脸颊却因为一路奔走泛着通红的汗意。
慕迟微微垂眸，佯做惊讶：“公主怎会来此处？”
“来看你啊，”乔绾笑盈盈地开口，因着暖殿内乍然袭来的温热有片刻的窒息，却很快恢复如常，打量起慕迟的房间，而后便瞥见一旁供人小憩的软榻上团着一件暗红色的锦裘，衣摆垂落，隐约看出被烧黑的痕迹。
乔绾疑惑地“嗯”了一声，走上前去。
慕迟的神色微冷，指尖动了下，却很快恢复从容。
乔绾将锦裘拿起来才发现，那锦裘正是那件与自己那身狐裘格外般配的衣裳，只是下方被烧出一个洞来。
昂贵的锦裘，成了一片破布。
乔绾胸口微滞，转头看向慕迟。
慕迟垂眸，嗓音轻柔：“前几日在火盆旁取暖时，不小心将锦裘烧了。”
他说着，手轻轻地动了下，便要隐藏在袖口中。
乔绾注意到他的动作，低头看去，神色微变，抬手便抓住了他的手。
他的手指像是被灼烧过，不严重的拇指生了鲜红的水泡，严重的食指与中指的皮肉被燎得蜷起，露出里面的血肉。
触目惊心。
乔绾心中一涩：“怎会烧得这般严重，你不痛……”
话至一半便已顿住。
他根本不知疼痛。
转瞬乔绾又想起什么，睁大双眸：“你是为了护掉入火中的锦裘，手才被烧成这样的？”
慕迟长睫轻颤了下，垂下视线，没有否认，也未曾承认。
乔绾的呼吸一紧，睁大了眼睛望着他，不知为何陡然想起梦中那个问“糖葫芦好吃吗”的孩子。
还有，那些阴阳怪气地叫他“怪物”的声音。
她抿了抿唇，低头望着他血肉模糊的指尖，良久重重地吐出一口气，像是做了什么决定一般，定定看着他，目光坚定，随后对他笑着露出小虎牙：“我定会治好你的，但在此之前……”
话未说完，她便停了下来，眼珠转了转，抓着他未曾受伤的左手朝外跑去。
慕迟一个不察，竟真的被她带着走了几步。
门外侯着的倚翠忙问道：“公主，您这是去哪儿？”
乔绾头也没回，扬声道：“上街，买糖葫芦！”
到底是倚翠想得周到，忙给二人带了裘氅。
今日是整个腊月少有的晴日，街市上熙熙攘攘，难得热闹。
乔绾始终抓着慕迟的手，在人来人往中不断地蹿行，身上火红的狐裘在萧瑟冬日里飞舞，头上的步摇摇晃着，像一团火。
慕迟淡淡地跟在她身后，只偶尔嫌恶地避开周围的众人，手却始终被一股温热牵着，挣脱不开，惹得他心中烦躁。
直到看见前方围着的众人，乔绾的脚步才慢了下来。
“你听说没，那松竹馆前日竟走水了，偌大的楼阁，只剩下一个空架子了……”
“可不是，据说里头好些人都没跑出来，烧得都看不出人形了。”
“怕是犯了太岁了，城东的张家老爷，不也半夜饮醉了，被一块石板砸扁了，身上没一块好肉。”
“便是城外那座小陵山上的山贼为了过冬都下山抢劫了几回，听说伤了好几个山民……”
“看来得去神庙拜拜了。”