朱通只听说自己营里过去都是读书做官人家，只会酸文，哪懂这些庶务？可他实在不识字又不会账目，便狐疑打量卓思衡两眼，半信半疑道：“你行？你行你去看看，不行别瞎翻乱看，给我规矩放回去！”
卓思衡满心期待打开记簿，以为等待自己的至少是个全国卷倒数第二道大题，结果却只看到一个朴素的加减法。
这种大材小用行为着实令他失望。
但他很快发现，怪不得朱通为此事心烦，这簿册里的记载琐碎的不行，盖因伙营不是按照每日每人头给份例的炊饼汤羹，而是先以月计将一月营内的支出全列出来，每日再领多少抹去多少。
老弱妇孺在极北的严冬都是隔三差五生病，若是有人病了没来，吃食便能剩下，因为按规矩领食也是另外一种意义上的点卯，方便查看是否有罪户逃亡，除非那种极其眼中由营医大夫批了条的重患才能带回家用食。这样一来，若是有些日子少人来领，那便在月末几日多填些，月初发多少算多少，将账做平，概不回折，而多下来的那些就各自填各自营里管事的口袋，虽然只是蝇头小利，但雁过拔下的毛也能集腋成裘。
这样一来就苦了下面算账点卯的，还得每日算好均摊和对上前面的空额，朱通大字不识，即便会简单日常的心算，怕是也没那个耐性自己一笔笔添画找补。
粗略往前瞧瞧，这个月似乎没什么需要填补的地方，于是他便只将今日的算了，眨眼的功夫，人头和菜食数就已清点完毕，卓思衡将记簿递给朱通说道：“五十三个炊饼五十三人领讫，汤羹每人一溢，都已点卯，多出的两个没算，还有半个月到月末再补也不迟。汤羹昨日的也没填好，许是张文书病急没顾上，我也补上了。哦对，今日是旬末，册子里旬末计数的地方空着，我也给填好了，这一旬共是五百……”
“停停停！你跟念经似的！”朱通耳朵里像有十七八只蚊子乱哼，赶紧叫卓思衡停下来，换了个目光打量他两眼又道，“你是卓家那个老大吧？”
“是我。”
“我一会儿去跟伙营对数，要是对不上，有出入的就从你饭食里省出来补！”
旁边已有尚未离去的老人流露出畏惧神色，但卓思衡却十分自若道：“如果错了是当然是要领罚的。”
“对了也没有赏！”朱通冷哼一声。
然而第二日去领饭时，朱通心情便好多了，虽然还是说话没有好气，却让卓思衡在一旁做原本张文书的差事，忙完又多给了慧衡和慈衡各半个炊饼。还吩咐他吃完饭去领笔墨纸册，这两日入春会有粗衣按人头发给每家每户，朱通要卓思衡帮忙先算好人头，明日交上来他再去领。
于是夜晚，卓思衡便带了从营物库领来的文房四宝回家。
卓衍与宋良玉见了问得原因，都赞叹起儿子的胆大心细和算账天赋，卓衍更是颇为欣慰道：“听说张文书从前也是落罪之人，后来营里缺人，他又通书写计算，便当了个小事务，如今也算平安温饱到老。若是咱们思衡有这个能耐，将来必然也能少挨些苦累，三个小的日子也会好过些。”
“这里既有纸笔，不如爹娘教我们几个写写字吧！”卓思衡耳朵里没听进父亲的期许，满心都是好奇和跃跃欲试。
他原本听朱通说要算粗衣的账数，便觉得有这个机会弄点笔和纸回来，总是口头背书还是差点意思。于是才应承揽下这个活，见父母都是开心，他便也不觉得要晚上算账多辛苦。反正这账最多到乘法，简单极了。
说起来这文房四宝的质量实在很差，想必比当年卓家全盛之时常用得那些没法比，笔毫叉须，墨开不匀里面又是结块，纸色钝黄，内里尚有纤维，极为粗糙。但卓衍写得极为认真一气呵成，卓思衡看去是两个拳头大的字“团圆”。他不懂书法，来到这里也没机会碰到笔墨学习，然而这两个字即便是他也看得出是端正的楷书，力道汹涌却不外溢，筋骨极正。
“爹的字真好看！”卓思衡的赞赏十分朴素真诚。
卓衍难得握笔，又被儿子这样夸了一通，心情好极，笑着说道：“你娘亲的字那才叫闺阁一绝，润盈张弛洒脱意兴，我的字怕是都不如许多。”
同样是三年没握笔，宋良玉也有点技痒，便道：“也快让我也来写一写。”
她提笔飞快，在“团圆”下又写了“冬去春来”四小字，卓思衡作为外行继续看热闹，然而只看便知这字是下过功夫的，笔画舒展间架稳当，然而大概是太久没写的缘故，许多地方断续之间少了力度，但也无伤大雅。
“可是丑了太多了！”宋良玉又是笑又是叹，忍不住轻捶卓衍一下，“都怪你在孩子面前胡吹，倒让我露了怯。”
“不丑，这字便是殿试上写答策论都够用了。”卓衍指着妻子的字笑道，“我可是真考过的，难道还不信我？”
“还胡说，你方才说我的字润盈张弛，可杜诗圣都说‘书贵瘦硬方通神’，我的字比你还是欠了火候。”
“‘书贵瘦硬方通神’也是一好，但谁又敢说‘谢家夫人淡丰容，萧然自有林下风。’不算一绝？我看咱们的四个孩子要是学了你一般书功，写得出丰容有余的林下春风，那便是不能再好了。”
两人相谈之中说的话，卓思衡由于文化水平受限，一个典故都听不懂，但气氛到这了，还是忍不住开口：“爹娘说得都有道理！”
卓衍和宋良玉正四目脉脉相对，听了这话，都笑他只会一味嘴甜，又哄他写两笔试试，卓思衡很是为难，心想自己的名字总算繁体简体是一样的，硬着头皮学着从前见过会写毛笔字的同学姿势写了。
这三个字笔画太多，又有卓这个横平竖直极难写的字，他没半点书墨功夫，写出来连他自己都知道太难看。谁知卓衍却很是满意的样子，举起来和妻子一同品评，还说了些什么：“虽然‘卓’字像死蛇挂树，‘思’字又似石压□□，可看得出咱们儿子若是往后练出一手字，那焉知不是□□大戟更兼长波大撇，保不齐走个拙胜于巧的路子也未尝不可。”
卓思衡听出笑闹和慈爱也听出自豪和夸赞，他头一遭对自己的古代生活之书法篇章有了诡异的信心和决心，心想虽然不知什么是“□□大戟”、“长波大撇”和怎么个“拙胜于巧”的意思，但自己只要有机会便就朝这个方向努力了！
他暗自发誓的时候，卓衍夫妇已将笔给了慧衡，也鼓励她提两笔试试，慧衡瘦削，手劲儿又小，试了好几次才握稳，只堪堪划下虚浮一道横，于是卓衍亲自握住她持笔的手，耐心地领她也写了个“卓”，还想再写下去时，却见慧衡额上已有汗珠，指尖轻颤，顿时心疼不已赶忙让孩子歇歇。可是谁知慧衡要强不肯罢休，非要也写出自己的名字，卓衍只好再握扶着，小心呵护着陪她把自己名字写完整。
最后连刚四岁的慈衡都乱握乱划出个鬼脸似的图案，逗得全家人捧腹笑作一团。除了刚两岁已熟睡的小娃娃悉衡，小小一支破旧羊毫笔在一家五口手中传了又传，四面朝里漏风的凄寒破屋此时此刻也朝外溢出绵绵阵阵的暖融笑声。