母女二人走远后，姜文瑞仰头叹息，尾音长得仿佛穿堂而过的秋风。
“晚辈多谢大人安排会面。”卓思衡还是决定先打破沉默。
姜文瑞苦笑道：“令你家为难，我原该告罪，只是我家小妹的样子卓侍诏你已然得见……我们都是为人兄长的，自家妹妹如此这般，怎能忍心？”
他声音微微抖着，忽然向长长一拜道：“多谢成全我为兄之心。”
卓思衡赶忙伸手去扶，急道：“大人不必如此！”
姜文瑞被扶起后面上已有泪痕，声音也是凄怆：“我如何不知你的为难？可是，阿瑶到底是我的妹妹……卓家失势之时，我父母便想让她脱身，然而她与妹夫鹣鲽情深，又有了女儿，我便不忍，只好含泪眼睁睁看妹妹去了极北苦寒之地……后来母亲忧思而去，死前都未能见到阿瑶一面……父亲又在此时病重……我心哀焦至极……得知妹夫在朔州过世，便瞒着家人接连发了十几封信去，拿父母和孝道逼着她回来……可自归来后，阿瑶没过上一天快活日子，我们父亲离世前，替她寻好梅家，并非我家无情无义逼女再嫁，而是我身体也自幼多病，那时膝下尚无子嗣，父亲疼爱幺女，怕他百年后阿瑶孤苦无依，才为她寻了个可以依靠活命的人家……卓侍诏千万不要责怪你三婶婶再嫁，那是父亲死前苦苦相求，她才不得已答应的呀……”
卓思衡不知道要怎么同他解释自己虽然此时是卓家的大家长，但其实真的并不在意三婶是否再嫁，也不觉这是什么背信弃义之举，只安慰道：“大人方才说我亦是人兄，其中难处我是知晓的，若我妹妹如此，我必然也是不忍得见。”
姜文瑞哀声长叹：“终是我对不住你家，若那两个孩子心中有怨，便冲我来吧……阿瑶只是命苦之人，一生命运从未系于她手，不该受此折磨……”
“慈衡和悉衡并未记怨。”卓思衡不希望旁人觉得自己妹妹弟弟有何怨怼，只平静道，“我父母将他们视作己出，他们也将二老视为亲生。故而过去之事便过去了吧，没有什么怨恨与否，姜大人也要劝劝三婶婶，让她勿要再执着了。”
事情本就在卓家流放定罪之事便再无从转圜，他也注定不会逼迫弟妹强行相认，冷静下来后，双方都不再纠缠旧事，便是对彼此最大的释怀。
更何况卓思衡是真心希望婶婶能身体康健。
自小芩园归来，卓思衡一直心情郁郁。
一件看似谁都没有错的事，却造成了几乎每个人的不可逆伤害。他不再纠结过去之事如何发生，满脑子想得都是今后如何避免此等惨剧重现。
若真是到了他要为信念与价值观殊死一搏的时刻，他会否像祖父一样毫不犹疑？
此时的卓思衡并不知道自己是不是有更聪明更可靠的答案。
他叫来慧衡，给她一张姜大人手书的小芩园门帖，拿着此帖她可随时登门拜访，无需提前礼问。
慧衡未问哥哥此行如何，只与他说了些家中琐事，待睡前准备离开之时，方才迟疑着探寻道：“哥哥，你……可曾对三婶婶将三妹四弟留下有过怨怼之语？”