“那我就当是夸奖了。”
“卓兄鹤立鸡群，但也一定听过木秀于林风必摧之的道理。”
卓思衡也睁开眼看向他：“你有事要告知于我？”
其实对于宋端来说，自小身边便少有人能跟上他说话跳脱的思路，然而卓思衡却是例外中的例外，不但能跟上，甚至还能快他一步，他心中略有起伏，语气和面容竟都严肃起来，将出门前收到父亲来信一事告知：“我家虽世代为商，但若想财源广进，免不了手眼伸看去朝堂，卓兄曾与宛阳唐氏的恩怨我家也不是不知，前些日子王伯棠王知州去见我父亲了。”
卓思衡没有半点意外，自上次收拾过崔逯后，王伯棠表面上没有动作，可自慧衡与老师处传来的消息却处处都有他们的影子，本来岩窑年底就能兴建官窑烧制的独窑，却被瑾州一个上奏拦下，说是夏末秋初风潮席卷，瑾州为修缮堤坝民力紧缺，此时为上贡而扩建窑厂实在有违民利，劝圣上慎之又慎。
然而卓思衡早有准备。早在夏耕结束时，卓思衡便将农闲的徭役分配至此，扩建了窑厂，将吴兴吴窑主改良过的馒头窑再建座，于是他上表朝廷，表示为求从简，只需另设新墙围厂做官窑，由朝廷派人管理，其余无需再耗费多余人力，亦可保障风潮之灾不扰民时。而官窑之设也是利在地方之事，绝非圣上单为享乐而纵，若有官窑在此，商贸屡通，民资丰足便是有备潮灾藏富于民的举措。
皇帝看了他的折子称赞不已，只说若能各个地方官都可预期成事早有备手，好些事端也不必积压积弊到最后惹出麻烦才上表朝廷求援。
于是岩窑的官窑顺利设立，再没有任何反对之音。
但卓思衡却知道，阻拦的人未必就是真为了民生而声。
此时听到宋端的提醒，他也是心知肚明为何王伯棠想在他和宋家之间从中作梗。
“我父亲十分客气，我家在瑾州商贸往来极多，这位王知州自是不敢得罪，但我们做商人的最在意的还是如何得利，在大人这里已经得到的好处和将来注定会到手的利益，我父亲看得真真切切，怎会因为一人的言语而动摇？故而他委婉拒绝了王知州所商议的领管东姥山白茶贡园的美差。”宋端压低声音说道。
尽管有心理准备，卓思衡还是吃了一惊。
东姥山白茶园里有好些瑾州本地官员的利益在其中，王伯棠居然能统筹之后给宋父开出条件，着实是有准备和手腕的，只是宋父也知道白茶园的浑水，没有在巨大利润面前短视，也确实是个有远见的人物。
“我父亲要我提醒你，他们这样舍得出本来想和你争，那定然会有后手。”宋端说完后才恢复一贯闲散舒适的笑容，伸了伸腰，“毕竟我家如今和卓兄可是在一条船上，咱们若想乘风破浪，还是得要齐心才是。当然，顺势而动乘浪而行也必不可少，须知越是有激浪之处就越有劲风，焉知不能送我们快一程扬帆？”
“我明白，多谢令尊，也谢谢你诚恳提醒。”卓思衡此时已有了想法，只是他眼前还有其他事要做，至少他第一个外任的年还是先脚踏实地做好必须做的要紧事，收拾宵小只是顺带，没工夫专门给他挪出时间来修理。
……
帝京，曾府。
“官家真的有这个想法？”
卓慧衡纵然从来端庄，此时也一只手忍不住捏紧衣襟，指节间的苍白莹然毕现。
曾玄度叹了口气，眉间是郁结不散的烦扰：“今年春闱瑾州的弊案实在是令龙颜震怒，官家已处置了一批官吏，致使瑾州好多任上出现缺位，此时王伯棠提出要让郡望上的官吏上调州府，又点名你哥哥去，实在是腹怀蝎尾。”
“正是！哥哥还差一年任满，他官声斐然业效卓越，未必就不能一年后升调回京，此时要他去州府，岂不是还要在唐家眼皮下再留地方一任？况且瑾州学政与他有何相干？他就算来年上去州府任官，按照常例也该是从州上的长史做起，怎么就要提举一州学政？再者说，以哥哥的个性此时安化郡尚有未完之事，他是断断不愿半途而废的！”慧衡也有说话如此急切的时候，她眉心紧蹙，哪怕想法不够成熟也还是向老师和盘托出，“若他们已有安排，不如让哥哥以兼任之名同领两地差遣，说到底提举学士司是清淡些的，却也算热差，我不信无人看中这几处位置，更不信吏部会任由空置，各人都有各自的肚肠，只要略拖延时日，唐家也按不下众人的眼热来。”
曾玄度听罢点头道：“确实是这个道理，你先写信告诉云山，要他先知晓此事，于公于私我都不会任由唐家肆意妄为至此。”
听了老师的话，卓慧衡终于略有安心，颔首称是，她看曾玄度正看着自己，好不容易睁开的眼中既有宽慰和欣赏，却也有一丝憾意……
“若是你能于朝堂之上助云山一臂之力，他也不会如此孤立无援……也罢，各人有各人的命途，你也有自己的道路要走……”
老师的叹息缓慢又纤细，卓慧衡静立听罢，却露出一丝笃定笑容。
如果是几年前的她，定然要为此语黯然神伤，然而今非昔比，她略微沉吟后笑道：“老师，即便不身处庙堂之高，以女子之躯，我也可以为哥哥坚力协护共同进退。”：，，.