抛开这些幕后的故事,最让西列斯好奇的一件事情,便是这一切的最后,那个“仪式”。
显然,埃尔加和克拉伦斯将那幅画像,应该说,最初始的那幅画像,当作是贴米亚法(和布朗卡尼)的化身,也就是旧神追随者理念中的,“神的遗蜕”。
很难说他们究竟是从何处确认这条消息的。
在从那个秘密组织的成员手中购买到这幅画像之后,埃尔加就着手搜寻这幅画像的具体来源。那是那名成员从某个无烬之地的探险者手中购买的。
因此,一切的调查也要从无烬之地开始。
不过,在事发之后的案件调查中,多米尼克并没有从那纷繁的信件中找到他们的调查结果,或者他们是否真的进行过十分深入的调查。
似乎埃尔加和克拉伦斯就是在调查、搜寻资料的过程中,默认了那幅画像正是贴米亚法留下的过往痕迹,是他们所需要的时轨。
或许是这两人将一部分往来的信件损毁了,也或许他们的调查记录留存在无烬之地的某个地方、某个人那里。
总之,他们对于这幅画像的调查,似乎只带来了一个结果——他们与那神秘的马戏团有了联系。
在神诞日前夜晚宴的事件结束之后,多米尼克也派人去寻找那个马戏团。然而十月集市的马戏团却不知什么时候已经消失无踪,这实在令他们感到遗憾。
毕竟,这令他们的调查过程缺失了一个极为重要的环节,也就是,埃尔加和克拉伦斯这两个人,究竟为什么会与无烬之地的马戏团扯上关系。
当然,从比利,也就是格雷森食品公司的管理者那里,他们也得知了部分信息。
比如,是埃尔加将这个马戏团的联系方式给了他,让他去联络他们,并且让这个马戏团在拉米法城内做一些不太合法的勾当。
又比如,在比利与马戏团的联络过程中,马戏团本身似乎并不清楚埃尔加是怎么得知他们的存在的,也并不知道比利会联络他们。
埃尔加好似是从别的地方得知了马戏团的存在,但是这个“别的地方”究竟是什么,是十分成迷的。
总而言之,将这幅画像看作是神明化身的埃尔加与克拉伦斯,在无穷的疯狂中选择向这位“神明”献祭。
他们最初的想法来自于“失控的时轨”,也就是所谓的人类的“精神失活”。他们便决定“培育”画像的活性。在这个过程中,他们“使用”了无数的启示者。
而在画像果真得到一些“活性”之后,他们就开始了大型祭祀的准备。
在费希尔世界,祭祀的确是一种无比盛大的活动,并且绵延多年。每一年安缇纳姆神诞日的庆典,就可以说是一种祭祀活动,只不过献祭的意味更为淡薄,庆祝的意味更为浓厚。
早期的祭祀来自于信仰纪和帝国纪人们对于神明的崇拜,这种崇拜活动是十分单一且单方面的。彼时的人类甚至无法想象神明的力量。
而后期的,特别是沉默纪左右的祭祀活动,则无一例外来自于人类对神明力量的崇拜与敬畏,并且,人类也同样渴望以“庇佑者”的身份获得这样的力量。
祭祀活动也从最开始的单方面献祭,变成了后续近似于等价交换的过程。当然,仅限于信徒。
在某一个阶段,神明似乎有意回馈部分力量给自己的信徒。
……这些内容被写在了埃尔加和克拉伦斯的通信之中,并且也间接促成了他们对于大型祭祀的想法与构思。
既然曾经的神明会对于祭祀活动有所反馈,那么现在的他们不也应该可以使用这种办法,来唤醒那些沉睡的神明吗?
起码,他们希望得到神明的回应,希望确认神明的确仍旧存在于这个世界的某个角落。
他们是如此想的,毕竟在他们看来——旧神只是沉睡,而非陨落。
而他们的祭祀活动也的确是唤醒了某种……东西。可那不能说是神明,甚至不能说是神明的意志。那只是神明的力量。
基于格伦菲尔曾经关于神明“纯净力量”的解释,西列斯认为,他们可能只是因为晚宴、食物、暴欲等等概念,而阴差阳错地吸引了贴米亚法的力量。
……是的,只是贴米亚法的力量,西列斯这么觉得。这场献祭并没有吸引布朗卡尼的力量。
当时他们攻击埃尔加,所有的攻击都被一种红色的雾气挡了回来。埃尔加似乎认为那是祭祀过程中神明对于信徒的保护,但是在西列斯看来……