布莱特教授费解地打量了一下西列斯,又说:“明明冬假之前也没见那老家伙这么关注你。”
西列斯心想,或许是因为,冬假之前,历史学会高层的某人还不知道曼特尔教授的存在?或许,曼特尔教授是打算在退休前为自己的侄子争取一份前途?
不过他也不打算让布莱特教授知道这事儿,免得布莱特教授又为此大发雷霆。他便说:“不管如何,这事儿看来就算是解决了。”
对此,布莱特教授倒是点了点头。他说:“我欣赏你这份理智,以及平静,西列斯。”
西列斯微微一怔,随后微微笑了一下。
他说:“谢谢您的夸奖。对了,我打算在春假之前在拉米法城内买套房子,等春假的学者访问回来就可以搬进去。您所在的那个街区,如果有房子出售的话,您可以帮我留意一下吗?”
“当然可以。”布莱特教授立刻答应,“你终于打算从海沃德街那个逼仄的小公寓里搬出来了吗?要我说,那地方除了离大学比较近,其他一点儿用都没有。”
西列斯心想,海沃德街的确是这样的——但那是免费的。
而如果买了一套住宅,相应的维护费用、清扫费用等等,他日常的花销就将直线上升。不过,西列斯也不得不承认,能拥有一套自己的房子,当然是更加便利的事情。
“我会帮你留意的。”布莱特教授说,“最近的拉米法城有不少工程在进行,估计有人会想要卖房凑钱去投资。这样一来,说不定你能以较为低廉的价格买到合适的房子。你的预算是?”
“五千公爵币。”西列斯说。
布莱特教授点了点头:“这足够在拉米法东城买套好的住宅了。”
“那就拜托您了。”西列斯真诚地说,“对了,您的脚现在还好吗?”
“已经好全了!”布莱特教授说,“当然,我现在也已经十分注意自己的日常行动了,这没办法。”
西列斯点了点头,并且说:“如果我真能住到您附近,那么您平常有什么需要的话,我也可以帮到您。”
布莱特教授笑了一声,便说:“感谢你的体贴,西列斯。你可以直说一点,我毕竟是个糟老头子,已经到了‘如果生活出了点什么意外,那就需要年轻人的帮助’的年纪了。
“我乐意承认这一点。我一生都在读书、授课,从文学的殿堂中学会了无数。我认为,我已经到了可以坦然面对这件事情的年纪了——衰老与死亡。”
布莱特教授的说法让西列斯微怔,随后,他在心中低低地叹息了一声。
吃过饭,西列斯与布莱特教授辞别,然后打算先回一趟海沃德街6号放东西,再去琴多那边——今天中午琴多去处理普拉亚家族的事务,就没有和西列斯一起吃饭。不过他们下午打算一起度过。
西列斯将教案和一些文件放回了海沃德街6号的小书房。在他准备出门的时候,邮差的出现阻止了西列斯的脚步。
他有些惊讶地从邮差手中接过一封厚厚的信件,一时间不确定这封信会来自何方。
……起码不可能是来自编辑的催稿信,他镇定地想。
但是随后,他又因为这个想法而突然意识到一个问题。如果他春假的时候要去米德尔顿进行学者访问,那是否意味着,他得提前把那段时间的稿子交给报社?
西列斯因为这个念头而不由得困扰了片刻。
他先回了三楼的房间,将这封信拆了出来。随后,他惊讶地意识到,尽管这的确不是一封催稿信,但是这也确实来自一名编辑。
那位《文学家评议》的编辑,将卡贝尔教授曾经寄送过去的那份论文稿件找了出来,然后寄到了西列斯这边。
他在信中向西列斯道歉。这份论文其实很好找,但是他们年底年初这段时间太忙了,所以没什么时间帮这个忙。他希望这份论文能给西列斯带来一些帮助。
西列斯也在心中衷心地向这位编辑道了一声谢。他整理了一下这些论文纸张,大概有十几张,估计是重新进行了抄写,所以书写的风格上没了卡贝尔教授的那种疯癫气质。
他不由得阅读了起来。这一读便入了迷,直到琴多的到来惊醒了他。
“……琴多?”西列斯有些惊讶地抬起头,“我正准备去洛厄尔街。”
“正准备?”琴多怀疑地望着他,“可是,都已经一点多了。”
西列斯这才后知后觉地拿出怀表看了一眼时间,他不禁说:“抱歉……我得到了卡贝尔教授的那份论文,就读了起来,没注意时间。”