西列斯有点儿警惕地握住了口袋里的钢笔。不得不如此做，在此前的战斗训练中，琴多总算是让西列斯培养出了几分战斗的本能。
过了一会儿，奥尔登长长地松了一口气。他没有急着跟西列斯说话，而是叫来了一位仆人。
他仍旧温和地说：“这个袋子里就是您带给埃米尔的玩具，是吗？”
他的态度在不知不觉中变得更为温和。真正意义上的温和，应该说。
西列斯不太确定他的态度转变是因为什么，不过他还是冷静地点了点头，说：“是的。”他顿了顿，又说，“希望埃米尔会喜欢。”
奥尔登也没有多问什么，他让仆人把那个袋子送到埃米尔那里。在仆人离开之后，他用手端起了热茶，接连喝了好几口。西列斯注意到他的手正在颤抖，而那是他握画笔的手，本应该十分稳当。
会客厅里沉默保持了许久。
最后，是奥尔登主动打破了沉默。
他说：“我是一名画家，如您所见。”
西列斯谨慎而缓慢地点了点头。
奥尔登说：“我今年67岁。我出生的时候开始学画画，上了城内知名的美术学院，三十多岁卖出了第一幅画，之后慢慢成名。
“我在美术学院当了一辈子的老师，六十岁的时候退休。现在，距离那个时候，时间已经过去了七年。而我也逐渐衰老，如同我的父亲一样。”
西列斯对于奥尔登即将说出的话语突然有了心理准备，这让他在不知不觉中松了一口气。他望向这位年迈的画家，目光十分平静。
而奥尔登反而在那样的目光中颤抖了起来。
“……其实您早就知道了，是不是？诺埃尔教授，或许您早就知道，我的父亲死去的前一天晚上，他对我说的话……您早就有所料想，是不是？”奥尔登声音低沉而颤颤巍巍。
西列斯迟疑了一下，最后点了点头。他说：“是的，布里奇斯先生。由于种种原因，我猜测到了你们可能的……真正的信仰。”
奥尔登怔在那儿，随后他苦笑起来。
他叹了一口气，不过表情随后也变得好看了一些。他说：“当我瞧见您写给埃米尔的那封信的时候，我简直感到不可思议，不明白您为什么会想要给埃米尔玩具。
“可是，当我告诉埃米尔，他不能玩玩具，也不能让您过来的时候，他……我该怎么说，他眼神中的光消失了。
“那个时候，我才意识到，我认为那是玩物丧志的东西，可对于他来说，那却绝不仅仅只是玩具。那是更加重要的东西。
“……我当了一辈子的画家，从年轻到年老。现在我快要死了，我还是一名画家。我踏上这条道路是因为家族的传统，可是……可是，我的父亲却说，我们并非信仰阿特金亚。
“我们家族以对于阿特金亚的信仰，来掩盖对于撒迪厄斯的信仰。因为阿特金亚的信徒更为无害，因为撒迪厄斯的信徒显得危险。
“或许从那个时候开始，我就已经有了怀疑——我怀疑自己为什么要成为一名画家。因为家族虚假的信仰？因为死亡终究不可避免地袭来？
“我这么怀疑，始终无法避免这样的怀疑。可是，我却仍旧让我的后辈们踏上同样的怀疑的道路。我仍旧强迫埃米尔去做他不喜欢的事情。
“而早晚有一天，等我快要死的时候，我也得告诉我的女儿、我的外孙，告诉他们，这是因为那虚假的、伪造的信仰。我们信仰的其实是撒迪厄斯……而他们也将在那个时候迎来观念的破灭。
“这是好事吗？这是坏事吗？又或者，我们只能在这样循环往复的虚伪信仰之中生存吗？”
他低声喃喃。这些事情恐怕在他的心中早已经发酵许久，现在，他更像是在喃喃自语，而不是在向西列斯诉说着这些过去。
而西列斯也始终默然听着。
他从奥尔登的话语中验证了自己心中的种种猜测。
布里奇斯家族、格兰特家族，或许还要加上卡尔弗利家族，他们都是追寻着最初撒迪厄斯的信仰。他们努力让自己的生命变得有价值，从而让与他们生命对等的死亡也产生一些价值。
在撒迪厄斯陨落之后，由于种种原因，他们选择了隐藏自己的信仰。
这可能与当时的情况有所关联。沉默纪晚期局势混乱，而撒迪厄斯的信徒本身也产生了分裂，更有立场不明但绝对站在死亡信徒对立面的生命信徒存在。
因此，他们以阿特金亚信徒这个较为无害的身份隐藏着自己。