这是一个和赫德的说法十分相符的故事……不,应该说,这两种说法显然师出同门。
然而,雅各布·法利是生活在帝国纪的神明信徒,赫德·德莱森的家族却是在沉默纪才离开故土。时代跨度相当之大,但是这个传闻的说法却相当吻合,几乎毫无变化。
而这一点不太符合信息的传播理论。时间过去了几千年,而同一个故事居然还是原封不动的模样吗?这有些不可思议。
除非……这并非是一个虚假的故事。或许岛鲸就是真切存在的某个地方。并且,有人在幕后操纵这种说法的传播,或者说,确保这种说法不被歪曲。
正如同“不存在的城市”这个流言之于无烬之地的探险者们一样,雾中纪已经过去了四百年,而这个流言却仍旧如同最初的那副模样。那是因为胡德多卡的信徒在幕后确保信息的准确性。
现实中,三人成虎才是更可能的场面。
如果细究赫德的这个说法,那么就会出现更多的问题。比如,他们曾经在鲸鱼变成的岛屿上生活过一阵。但是,那真的是现实中存在的地方吗?
西列斯的确在听闻这个故事之后增长了知识属性,但是,当他上一次听闻“雾中蛇栖息的岛屿是北方乐土”这件事情的时候,他却并没有增长知识属性。
现在西列斯已经十分清楚,他每一次增长知识属性,他所获得的知识基本都是在“现实”这个层面上发生过的事情。
与旧神相关的事情是例外,不过旧神本身就是跨越了多个层面的东西。
与这个传说故事更合适的类比的情况,就是当他从骰子那里得知不同“层面”的存在的时候,他的知识属性并没有增长。因为那是“世界之外”。
所以,雾中蛇、岛鲸也是存在于“世界之外”的东西吗?
雾中蛇、岛鲸本身未必真的存在于现实层面;是德莱森家族这一批现实中存在的人类抵达了岛鲸,因此才会让这地方与现实产生关联,从而让西列斯增长知识——让他窥见了过往发生历史中的一角。
比如他在翻阅画家利昂的手稿的时候增长的那一点知识,或许是因为他得知“梦中人偶蛛网缠身”,也或许是因为他得知画家利昂曾经抵达深海梦境。
此外,岛鲸、岛鲸……究竟什么是鲸鱼变成的岛屿?鲸鱼在这儿有什么象征意义吗?
如果单纯就鲸鱼而言,那么西列斯能想到的,只有他曾经拜托阿方索·卡莱尔那位民俗学者,调查的关于死亡的习俗。
在一些古老的部落中,上了年纪的人会在死亡来临的时候主动离开部落,在野外寻找一个死亡的场所,如同落叶归根,如同“鲸落”,让死亡将其带回大地。
当时他调查这件事情,是因为在《卡拉卡克的日记》中听闻流浪诗人有死在异乡的习惯,因此才会拜托阿方索寻找一些关于死亡的习俗。
不过,他现在已经知道流浪诗人的做法是因为塔乌墓场的要求。现在回过头来重新审视这种做法,西列斯感到一种微妙的既视感。
落叶归根与……鲸落?鲸鱼化作的岛屿?
……那会不会是某位旧神的乐园?
如果真的是神的乐园,那么就很好解释为什么他第一次听闻这些信息的时候,他的知识属性没有增长;但是这一次听闻的时候,知识属性就增长了。
西列斯目前已知的旧神乐园,有阿卡玛拉的神秘农场(他还不知道其名字)、李加迪亚的塔乌墓场、撒迪厄斯的莫沙彻丘陵。而某座神秘岛屿,听起来也十分符合旧神乐园的表现形式。
只不过,那会是哪位旧神的乐园?
如果不是西列斯知道李加迪亚的乐园是塔乌墓场,那么单纯就刚刚赫德的描述来说,这个家族离乡远行、踏上旅程,最终踏足一座岛屿……这种做法听起来还真有点像是李加迪亚的乐园。
不过,那同样也是位于大海之上的岛屿,同时还以某种海洋生物作为类比,或许那是阿莫伊斯的乐园?
但西列斯同时也感到,即便阿莫伊斯与海洋有关,但祂真正的神格实际上是“战士”与“海盗”。那更偏向于人类的某种职业概念,而非自然意义上的海洋。
这么一想,西列斯便不禁皱了皱眉。他将这个猜测暂且放到一旁。
当赫德讲完那个故事,他便默默将自己缩在了一旁。其余人也没怎么在意他的表现,只是十分自然地将那个故事看作是某种家族传闻,是为了将自身血脉添上神奇色彩才编撰出来的虚假故事。