在米德尔顿，年长者总是过度宣扬福利瓯海的意义，显得那片海洋如此沉重，令人心生畏惧与紧张。人们好像不得不跪伏在福利瓯海面前，诚惶诚恐，然后才能找到自己的安身之处。
这种做法理所当然地令很多年轻人感到不屑。对他们来说，福利瓯海也不过是年少时候玩水的地方，有什么值得这么郑重其事的？
因此，像水晶号这种带他们去海上玩乐一圈，钓钓鱼、游游泳、在船上或者小岛的沙滩上与朋友纵情声色……这种事情如今也慢慢在年轻的米德尔顿人中流行起来。
水晶号一般会在金斯莱、贝休恩这样的米德尔顿大城市来回寻找客人，而这一次就刚巧遇上了福斯特·朗希。
他们来到了餐厅吃饭。应该说，水晶号这样的船只至少有一点好处，就是船上的设施、餐食等等比普通船只要好上不少。
约翰尼坐到了西列斯与琴多的对面，然后低声跟他们补充了一些信息：“我刚刚旁听了福斯特与那位船长的对话。
“据说那位船长只是停泊在金斯莱这边，本来短期内不打算出海——据说最近一段时间天气也不是很好——总之，他其实是不久之前才刚刚得知福斯特想要雇佣他。
“他昨天去喝酒了，没注意到港口那边的通知……呃，怎么说呢，这些停泊在港口船坞的船只基本上就默认签订了协议，如果有客人想来租船的话，这些停泊船只就都是可供挑选的。
“如果最近不打算出海，那就不要停在港口这边的船坞。但是这位船长似乎是没注意这个要求，也或许是没意识到这个问题，反正他就停在了这里，然后正巧被福斯特选中了。
“而他之所以喝得醉醺醺的，也是因为他之前还不晓得福斯特租船的事情。他这会儿正跟福斯特道歉呢。”
西列斯默然听着，然后偏头望向了正在甲板上沟通的福斯特与船长。那位船长似乎慢慢酒醒，明白自己做了什么糊涂事，便流露出一种福斯特说什么他就做什么的紧张表情，生怕得罪了这位大主顾。
他突然意识到，如果是一位普通的米德尔顿船长，那恐怕不会按照福斯特的想法去做。他们知道福斯特的行动有多危险。
但如果是现在这位看起来还有点浑浑噩噩、没完全从酒精中清醒过来，同时又担心错过一笔大收入的船长……
很好，福斯特·朗希如愿以偿。
西列斯在心中无奈地叹了一口气。
琴多也忍不住叹了一口气，他说：“看起来这次的旅途还真是麻烦不断。”
他们慢慢吃完了午餐——顺带一提，水晶号的厨师们准备了一顿不错的海鲜大餐，看起来是按照正常客人预订水晶号的流程来安排他们的日常三餐的。
午餐过后，福斯特与哥尔登来到了船舱内。福斯特的表情看起来好了许多，他志得意满地宣布，他已经与船长商量好之后的航线，第一次的海上旅程将会持续三到五天，具体看他们的进展如何。
他们可能会在某些可疑的孤岛停靠，下船查看情况……那或许有可能让他们有所发现。
尽管福斯特的语气抑扬顿挫，显得雄心勃勃，但是在场每个人都心不在焉。他们要么有一搭没一搭地吃着饭，要么目光呆呆地望着窗外。
天气闷热，每个人都感到一种不快而凝滞的情绪在船上蔓延着。
福斯特却好似完全不受影响。他说今天会在海上行驶大半天，到傍晚的时候可能会抵达一座孤岛。
他还十分得意洋洋地补充说，按照船长哥尔登的说法，那座孤岛是此前从未有人真的前往过的。而这一次他们则会踏足那片土地。
……福斯特的情绪看起来有一种异样的兴奋。西列斯捏了捏鼻梁，心想。
不管怎么说，接下来旅途的目的地已经确定。一些人一哄而散。
福斯特的那位朋友亚尔佩特看起来也松了一口气，他打了一个哈欠，恐怕昨天晚上完全没有睡好，于是就早早地回到自己的房间补眠去了。
福斯特也离开了。不过他看起来仍旧兴致勃勃，似乎是打算与船长哥尔登继续商讨一下接下来的行程。
很快，餐厅里就只剩下零星几个人。
加勒特·吉尔古德坐到了西列斯的对面，盯着他说了一句话。随后他意识到他们必须得通过翻译来交流，不由得露出了烦躁的表情。
约翰尼也打了个哈欠，然后才翻译说：“他问，您对这一次的行程前景怎么看。”