郑家人首先搬了回来，老大老二都回了家，老三老四留在了军营，猎户出身的冬生有些武艺在身上，又经历了大战，得了赵兴将军的青眼，升做校尉，留驻军营。承安则跟着已经升做辅宰驻的蒋昭回了朝廷，沉浮宦海。
即便有两个儿子都得了好前程，但这一趟走下来，郑家也并不高兴，原是郑老汉在城中听幸存的守城士兵说，水哥儿跳下城墙，生死不知。战后他带着几个儿子在城墙下的战场中翻了个遍，却始终活不见人，死不见尸。
这几乎成了老郑的心结。
昨日三儿子冬生来信，说水哥儿没死，且活的好好的，但事情不好声张，直叫他老人家放心便是。
老郑头是不信的，那样高的城墙跳下去，还能有好？怕是冬子安慰他罢了，于是整日都郁郁的，没事就往坡上水哥儿家去收拾一番。
近来雨季，屋子没人经管要受潮的。
晚上睡觉，老头也不安稳，翻来覆去的，直到听到门外有响动，他激灵一下便起了身！战争刚过，正是睡觉都留着心思的时候。
让女眷与孩子都躲好，几个爷们拿着家伙，慢慢接近院子大门口。
正在他们浑身紧绷，心中提起老高的时候，就听门外噗通一声，像是有重物落地，而后便悄无声息，安静极了。
再等着也不是办法，郑老汉估摸着时机，一把推开大门，就此，几个爷们见眼前情景登时有些愣。
月至中天，皎皎明亮，照着遍地生光，收拾的整齐的农院门口，杂七杂八的摆着一些东西。一只巨大的肥鹿，几个颜色羽毛鲜艳的野鸡，都被一击致命，此刻正摆在他们脚下。