“今天和爹爹一起出门吧。不是想采些药草吗？听说附近有座山里盛产药材，等到爹爹的事情办完，就带你过去。”
叶茗的眼睛一亮，也不苦着脸了，眉开眼笑地立刻点点头。
私聊唤回了任它自己去游玩飞翔的迦罗。来到百草堂后，留下叶茗在迦罗那里，叶牧独自一人走进了山庄。
那些闲汉口中的凉粉嫂，就是那个求医的中年女人。那个女人名唤黄杨柳，夫婿早亡，留有一子，在小镇中支了间摊子靠卖凉粉维持生计。原本因为她的好手艺，生意挺红火，这些年一个女人自己带着个儿子，日子却也不难过。直到她的儿子忽然生了那场怪病……
这是叶牧这几日在镇中进行调查时获得的一部分信息。除此之外，他发现，由于时常会前来派发免费的防疫药材并开设义诊，药系弟子在镇中的风评相当不错。但与之相对的，毒系弟子却是颇受当地人戒惧疏离，甚至多少有些被敌视的存在。在当地人的故事里，那些毒系弟子似乎个个笼罩着神秘而恐怖的色彩。据说，他们接触过的任何物体，都可能有着夺人性命，或者引发什么奇诡病症的效果。母亲们会在她们的孩子还小时就反复地告诉他们，如果惹怒了毒系弟子，一定要诚心去祈求他们的谅解与宽恕，否则早晚会莫名暴毙，或者不明不白地死于突然蹿出来的毒虫或者蛇类之口这在叶牧听来，更像是那种吓唬小孩子们不要恶作剧的恐怖故事，但从当地人的态度看来，他们似乎当真对此坚信不疑。
也因为这个，虽然那些毒系弟子也会参与义诊，但除非是迫不得已，不然没人愿意因为一些小小的病痛去向他们求助谁知道会不会莫名其妙就丢了命呢？
无论是药系还是毒系，对叶牧来说都是游戏职业中的一种流派，当然是没什么偏见的。甚至因为“奈何”之毒的关系，他如今收集情报的重心还更要倾向毒系一些。但他必须得说，对于现今百草堂中的某位毒系弟子，他确实毫无好感可言。
知道起死回生在这个世界的人看来有多么的荒诞无稽，叶牧对自己的想法有着足够的坚持和规划，也早有心理准备去面对他人各色的眼光。但这并不代表着他很喜欢大声宣扬自己的目的，从而主动把自己置于被人异样看待的环境之中。排除屈指可数的几个嫌疑人，最近在百草堂中迅速流传开来的那条关于“热衷着起死回之术的偏执狂”的流言，其源头显然就是那个一向不吝于对他表露出最大恶意的……顾兴言。
对那些百草堂弟子们若有似无的注视视若无睹，叶牧沿着这几日已经走熟了的路线，向黄杨柳现在所住的地方走去。
不可否认，那些流言多少给叶牧在百草堂中的调查带来了一些困扰。相比在城镇中的调查，这里的谈话要花费更多的心思和技巧。不过他还是有所收获。至少，他确认了闻庄确实是百草堂年轻弟子中毒系造诣最高的一个。毒系弟子不大听从首席弟子景安的话，通常倒是唯闻庄马首是瞻。
对于首席弟子之争中景安成为首席一事，毒系弟子大多颇为不满，认为是出于门主的私心毕竟如今的百草堂门主明芷就是药系弟子出身，而她伉俪情深的那位同为百草堂药系的夫君，多年前和毒系弟子可是有些私仇的。
近日明芷门主夫妇带了百草堂的一批弟子前往中原，百草堂暂时交由首席弟子景安管理，隐隐流露出让他接任百草堂门主的意思来。本就心有不服的毒系弟子们更为激愤，即便是对着叶牧这样的“外人”，也将对门主的不满明显流露了出来。
而将这矛盾更为激化的，是黄杨柳的病情。
黄杨柳这几天的情况并不太乐观，时常会陷入昏迷状态，醒来时的精神也不好。虽然全身都浮肿起来，看起来整个人都胖了一大圈，痛得时不时就会痉挛，却也不大声呼号，只是呀呀地低声叫着，怔怔地发呆，就像那天的嘶吼用尽了她的全部力气一样。只有在见到叶牧的时候她才会突然振奋起来，反复和他确认着那个约定，眼睛中都放出亮光来，回光返照般地令人心悸，让人不由得担心那拼命抬起来的肿胀脑袋会不会下一刻就重重跌回枕头上，再也不会动弹。尽管在叶牧看来，百草堂对她的诊治用药相当慎重严谨，生活方面的照顾十分周到细致，住处和饮食上也没有任何问题，但她仍是以肉眼可见的速度一日日的衰弱了下去。
尽管如此，偶尔会遇到的闻庄倒是没什么变化，照样是大步走得飞快。从他看诊时认真的表情上也看不出什么端倪，对着看上去快要断气一般的黄杨柳也没有任何苦恼焦虑的样子。但虽然叶牧对这些看病的关窍是丝毫不懂，有一个细节也许可以表明黄杨柳的病情确实是正在恶化的最近他在黄杨柳那里遇到闻庄的频率是越来越高了，看起来，对方每日的看诊时间正在增加。而闻庄每次开方子之前所凝神思索的时间，也越来越长。