叶牧犹豫了一下，伸出手，摸了摸少年的头。
不再是小孩子软软的发质触感，掌下的发丝柔韧光滑，带着夜间微微的凉意。
少年顶着叶牧的手掌抬起头，问道：“爹爹？”
叶牧应道：“恩？”
紧接着视野里掠过一抹雪白，已经是个小少年的叶茗扑了过来，一把抱住了叶牧，高兴地笑着叫道：“爹爹！”
很是花了几秒钟适应了一下长大的儿子，然后叶牧抬起手，安抚地拍了拍叶茗的背，说：“我在。”
翠蛇卷着树枝，将身体拉得长长的自树上垂下来，对着叶茗露出鄙视的眼神。
叶茗巴着叶牧，抬起头，对叶牧连同他身后的翠蛇露出一个笑容，十二分的亲切信赖。
叶牧再次伸手摸摸叶茗的头，心中充斥着一种吾家有儿初长成的莫名的自豪感。
翠蛇打了个冷战，松开尾巴轻轻掉在树下恢复了平常的体型，然后悄悄游进叶茗垂落于地的衣袖里隐没不见。
此时的京城中，叶暖认真拨弄着桌上的数粒豆子，表情严肃如临大敌。半晌后她突然停下了手，嘀咕道：“啊，时机到了。”
一抬手把豆子统统吞噬不见，叶暖一头倒在了桌上，默默在心中说：小石头，就看你的了。
另一边，长益城中，叶苍在院中站了半晌，像是下定了决心，转身就去了飞院中。
飞警觉地一骨碌起身，就看到叶苍一手牢牢按住正在奋力挣扎的白额虎，整个人稳稳坐在老虎背上，对他说：“我要走了。”
飞还没明了这是个什么情况，下意识地问道：“去哪？”
叶苍说：“去找我爹。我这就出发，明天帮我和简将军说一声。”说罢放开白额虎，不待它反身欲扑，人已经出了房门，不见踪影。
待飞消化了这段话，愕然地跳下床追出门，院内已是空荡荡的了。
而城内的某处庭院中，传来哗啦一声水响。湖面泛开了一层层的涟漪，过了一会又恢复了平静。
横跨中原的大江某处狭窄的分支水流中，水位涨得比往年要高出许多。而格外深的水底，横七竖八地蜷曲着数只丑陋巨虫的尸体，几乎铺满了江底。然而在虫尸之间，隐约似乎可见一点黑芒。