说不清楚的味道便由此混进空气，窜入人鼻。
而人的血好像无法停留在这植物与立方体上，只顺着叶与刺、平滑的轮廓一一流落，奇异地积在内箱的底下了。
少年人缩回手，舔了舔自己出血的手指。他正在思考怎么把这东西取下来的时候，耳边却响起了某种扣件松开的声音。
“什么……”
他还没反应过来，但下一瞬间，破空之声就嘶鸣空气之中。他本能地朝着空气流动的方向身倒。
就在那瞬时，高速滑过的长条状尖锐物几乎擦过他的鼻尖，他以为那东西即将对他展开攻击，连忙用双手做盾护在胸前。
但……没有。
那尖锐物只是从他的身前掠过，最终复归到核心的边缘，护在那边不动了。
初云踢开那助手齿轮机，载弍赶紧接住。接着，初云径直伸手，五指相握，便抓住另一个从她身前滑过的尖锐物。顾川在那时摔到地上，他重新站起来后，总算望见了那东西的真形。
那是两只简谐的机械手，还没有复杂的形状，就连手指都不曾做出来，换而言之，它还无法抓握物体。由于关节太长，因此，这机械手的转向也僵硬，会扫出一个半圆形，这个半圆形在刚才扫过了顾川的鼻尖。
“做成这东西的转轴……可能就是之前丢失的转轴。”
初云一眼看穿了埋在其中的零构件的形状。
它原本在望远镜表壳内层的狭窄空间内，也就是材料板与材料板的夹缝之间。人们可以看到在机械臂的长方形的出口处，有散开来的夹板，是原本的固定装置。
那齿轮人的尸体被用来做成了机械手。
而那核心久久没有动作，只有在场的三人你望着我，我望着你，皆是面对神秘、一无所知。
顾川有意打破这一僵局：
“初，松开吧，让我们看看它会怎么做。”
初云松手了。
与此同时松开的机械手晃了晃，他们原以为这东西会袭击他们，结果却没有来，而是退缩，而是那小小的长满植物的核心所在的房间前……互相交叉，接着停止不动了。
它既没有伤害外界，也没有想要击退来犯，而是手忙脚乱地、好似一个孩子抱住自己的双臂，躲在墙角，瑟瑟发抖。
“它在保护自己吗？”
保护自身，是一种复杂的本能。
不知道为什么，顾川读到了一种慌乱的感情。
他侧目，又退几步，保持一定安全的距离，问身后人：
“载弍，你知道齿轮人的构造吗？你知道你们的身体是怎么运行的吗？如果这是机密的话，你不用告诉我。你可以自己做，和这东西发生沟通……我们会避让的。”
载弍是想说他知道的，他也可以单独做的。因为他绝不愿意齿轮人的秘密旁落于异乡人的手中，但他确实不知道。
“这是一个谜。”
狮子头齿轮人平静地说道：
“按照博物导师的说法，我们并不依赖一个核心，而是依赖一个整体的结构。虽然我参与死后问题的研究，但我确实的并不知道我族的结构。”
他是知道一般高等动物的身躯的。
各种各样的器官，会流血，会有排泄物与体液，会有密密麻麻的管道与复杂的骨头，其中的共性在于功能高度分化。但齿轮人确实除却模仿了人类的外表，确实说不出一个独一无二的核心。
“我们在拆解之中，自然地会丧失功能……”
载弍寂寞地说道。
顾川从自己的包中拿出纱布，在受伤的手指上缠了缠。他的目光落在载弍怀里的东西上：
“这个齿轮机、会是作案者吗？”
“不会……这个齿轮机没有出格的地方。”载弍看了看怀中的小东西，“应该就是我所说的、比较珍惜的我族造物。”
“那这东西究竟会是什么呢？”
顾川转过头去，重新看向了那有着两根机械手的、正在自我卫护的，与水车、与水帆长到了一起的奇异构体。
载弍无法给出解答。
它的双手在三个人退后后，小心翼翼地还想要捡起地上的盖板，重新将自身封闭在望远镜内核的深处。
船在水上，而顶上灯花。灯光映入凝滞的水中，是跳动的绵延不绝的金虹。玻璃般的室内，光辉无处不在，人的影子便只在自己的脚下。
初云回转身来，重新抓住那被载弍控制住的助手齿轮机。齿轮机还在扑棱着自己的螺旋桨，想要飞到空中，但被初云按死了。
它发出了呜呜的声音，它相对于胖圆的身躯小得多的四只小脚被初云用手指弹开。接着它怀里死抱着的玻璃书便到了初云的手里。
那片玻璃书又薄又小，质量也轻，换而言之，里面蚀刻不了多少内容。她示意载弍，载弍眨了眨眼睛，便用眼睛的强光照来，使玻璃书的文字得以被映照而出，射在同样玻璃般的墙壁上。
上面的文字很少。
在玻璃书蚀刻的齿轮人是漫不经心的。
三个人看到第一段写着的是：他没有劳动，而是偷偷藏在水车里，是我理想的实验对象。
这句话让载弍感到不寒而栗。