“那就好、那就好……”易老夫人庆幸过后又感慨，“你这孩子啊，自小身子就弱，周岁那年，有一回连着发了三天三夜的烧，把我和你阿娘都吓坏了。那时候是请郎中也不管用，请巫医也不管用，我只好在三清祖师像前叩拜，连跪了两个时辰，总算求得你退了烧。”
上了年纪的人，说起以前的事来一本正经，那张富态的脸上满是堆叠的回忆，仿佛果真触动过心弦似的。
明妆含笑听着，不知根底的人大概会感动于这位祖母的一片慈爱之心，但在她听来却觉得有点好笑。等老太太追忆完了，她哪壶不开提哪壶：“祖母不是不信神佛的吗。”把易老夫人直接问懵了。
陪同前来的罗大娘子和二伯母齐大娘子怔愣了下，也不知是替老太太窘迫，还是想笑，忙拿手绢掖了掖鼻子。
老太太那句名言至振聋发聩，“心虚者才拜佛求心安”，为了表明自己坦荡，她从来不信那个邪。
当然明妆的质疑让易老夫人有点下不来台，心里不高兴，又不能发作，只好极力补救，“那时候心都乱了，自然是见神拜神，见佛拜佛。你还小，不知道祖母的苦心，等你将来有了儿孙，就能明白长辈的爱之深了。”
明妆哦了声，含糊虚应了。这时煎雪捧了托盘进门，一一给太夫人和两位大娘子奉了茶。
各自坐定，气氛有些尴尬，明妆该装傻充愣的时候从不自作聪明，长辈不说话，她就不说话，小口地嘬着茶汤，觉得今日的ru点打得真不错。
最后还是易老夫人把话又续上了，放下建盏道：“眼看年关将至，各家在外游学或是做官的，都赶回家中预备过年，你爹爹和阿娘不在了，只剩你一个，守着这偌大的宅院，终究冷清。我想着，今年接你回去过年，一家子在一起，也热闹热闹。一会儿让你跟前的人收拾起来，把要带的东西装了马车，你就随祖母一道走吧。”
话说得很家常，也很有至亲无尽的味道，可惜明妆并不领情。这种时候年轻还是有好处的，就是不必前思后想字斟句酌，有三分莽撞的权利，便直言道：“阿娘走了三年，这三年我一直在这园子里过年，已经习惯了，也不觉得冷清。我有ru娘，有亲近的女使，还有两位妾母，过年的时候凑在一起也很热闹，祖母不必为我担心。”
易老夫人明白，过去三年趋吉避凶没有立时尽到照顾的责任，多少让她心里不满。孩子的情绪不知道掩饰，也好，找些情非得已的理由糊弄过去，解开这个结就行了。
“头两年，我身子不好，确实对你疏于照顾了。”易老夫人叹了口气，说得真切，“后来你大伯父迁任，加上你三哥哥在外闯了祸，家里乱糟糟的，也没顾得上你。今年好了，家下太平无事，把你接过去过年，没有那些琐事惊扰你，你就在老宅里安稳住下吧！你没有同胞手足，老宅有你堂兄堂姐，这么着你也不是孤孤单单一个了，有什么好吃好玩的，他们都会想着你，你也过得滋润一些。”