申公满头白发，打呵欠似的说：“少说话，多做事。”
武帝掩住失望的神色，拜申公为太中大夫，“议明堂事”。
接着是令诸侯就国。这就比较难办了，因为各位诸侯都不愿意。原来，诸侯的食邑虽在外地，但他们多数娶了皇家的公主，别说他们自己不愿意回到穷乡僻壤，身娇肉贵的公主也不愿意。其实这件事很让人费解，因为这个“令诸侯就国”的诏令并没有什么实质利益，但它却表明了武帝改革的决心。
此外的各项政令分别是：
除关。武帝之前，各国各有关禁，武帝废除关禁，既是要装出一个“不设防”的盛世气象，更重要的是这对瓦解诸侯国的“占山为王”的状态很有助力。
仿周礼而创汉制。武帝欲行儒道，而儒道的源头在周，故这条诏令的颁布是理之所必然。
贬谪诸窦宗室，其“毋节行者”，削除爵位。这就直接涉及人事的调动、豪族的利益了。这个针对窦氏宗族的法令，是武帝对窦太后的一种挑衅，一种试探。窦氏家族的人果然暗中向太后抱怨。
这时候，闽越攻打东瓯，东瓯遂向汉朝告急。闽越即是今天的福建，东瓯即是今天的浙江、闽北地区，两国同属越人，风俗相近。自秦末大乱之际，闽越东瓯等纷纷dú • lì复国，日益强盛。
原来，吴王刘濞的儿子刘子驹藏在闽越，他怨恨东瓯在父亲刘濞败逃投奔的时候将他杀害，所以总是怂恿闽越国王对东瓯用兵。
消息传到长安，武帝廷议时让群臣商略。太尉田蚡首先发言，他认为越人之间互相攻击，这是自古以来就有的事，根本无需奇怪，更不要说劳民伤财地发兵去救。越地多是蛮荒之地，就算我们打赢了，又有什么实际的好处呢？秦朝时就已经把它放弃了。
武帝正思索田蚡所说的话时，有个人站了出来痛斥田蚡的见死不救。这个人叫做严助。严助是严夫子严忌的儿子，武帝即位之初“举贤良方正”，严助是第一批入选之人，深受武帝赏识，常常替武帝与那帮他看不入眼的老臣当朝辩论，不久武帝擢升他为中大夫。
严助本名庄助，可是后人为了避汉明帝刘庄的讳，替庄助改了姓。严，庄严，二者本来互训。其实刘庄比严助晚生了一百多年，是晚的不能再晚的晚辈，庄助死后若地下有灵，知晓自己变成了严助，不知会有什么反应。
严助分析说，救人这件事，就怕自己的力量不足以救援，恩德无法泽润到东瓯，如果有这个力量和本事，为什么不救？秦人放弃越地，我们就要放弃吗？秦人连咸阳都放弃了，何止区区越地！现在东瓯前来求救，若陛下不能救援，他们还能到哪里求告呢？我们大汉又如何统领万国呢？