这时，霍光性格中刚性的一面便显露出来，他正色道：“臣和金氏家族相熟，陛下和他二兄弟亲厚，然而臣深刻地知晓，不能以私废公，否则就会遭到天下人的诟病，此外，无功者不能封侯，此乃高祖皇帝立下的规矩，皇上虽然贵为九五之尊，也不可以因为一己之私，而擅自废黜规矩，否则，天下定会大乱。”皇帝闻言，感到霍光一片赤诚之心，遂决意罢了封侯之事。霍光遂乘机教导皇帝道：“百姓至今还在想念着汉孝文帝、汉景帝以及先帝，每逢清明时节，都有很多人在家中将其奉若神明的祭拜。”汉昭帝不大明白，好奇地问道：“何以百姓会如此爱戴他们呢？”
霍光欣然一笑，转身拱手说道：“因为他们爱民如子，对百姓之事，从不推脱责任，他们驾鹤西去，百姓自然会心有不舍。”于是，皇帝心中暗自决定自己也要励精图治，和前任的各位皇帝一样，成为受万民景仰的皇帝。
在霍光的提议下，二人遂联合商议出四条安抚百姓的措施：第一，查办失职的官员；第二，要各郡县推荐贤良的人才；第三，为受诬陷的人申冤；第四，安抚孤独疾苦的贫民。为了发展农业生产，每当春耕时，霍光就派人到各地去查看生产情况，政府把种子和粮食贷给缺粮少子的贫民。
秋天还下诏：“往年灾害多，今年蚕、麦伤，所振贷种、食勿收责，毋令民出令年田租。”“比岁不登，民匮于食，流庸未尽还，往时令民共出马，其止勿出。诸给中都官者，且减之。”
昭帝为了改革吏治，选拔任用有才德的人，皇帝下令：“三辅、太常举贤良各二人，郡国文学高第各一人。赐中二千石以下至吏、民爵，各有差。”
霍光自辅政开始，就一直很在意处理好自己和君主的关系。否则，不但会败坏自己的声名，为政敌所乘，更会贻害天下。