槿娘似笑非笑，露出听了荒唐话的表情来。
景离心头一紧。
其实他也明白，他还有别的可以怪罪。比如……
怪母亲没有抓住父皇的心。怪非但没有庇护母亲还将母亲赶出仙居殿的先太后阴损。怪——他的父皇冷血无心。
但，他不敢。
母亲是给了他生命的人。先太后是他的祖母。而他的父皇……那是当今天子，是九五之尊，是世间万物尽归他手中的天下之主。
即便他不是父皇的儿子，身为大雍子民，他又如何能去怪罪他的皇帝？
……
被人当面吹嘘得天花乱坠，谢瑶开始脚趾抠地眼冒金星，后来逐渐麻木，最后终于能笑着对那些溢美之词左耳进右耳出。
一个白日过去，谢瑶算是想通了一件事情：权势能让贪慕权势的人指鹿为马、颠倒黑白。赞颂的话听过就算，不要当真。
“累了吧？”
见谢瑶小老太一般无声长叹，谢皇后掩唇一笑，拍手召来几个舞姬。
此时天色已暗，所有皇室子弟与朝中重臣皆被请至宣政殿中。
皇子们可以旁听朝会，对宣政殿并不陌生。公主们可就是第一次被允许踏足议政的地方了。包括已经出嫁的两位公主，所有的公主们都兴奋得叽叽喳喳，年纪小的公主们更是忍不住抱一抱那几人粗的殿柱，摸一摸绯红殿壁。
舞姬鱼贯入场，角落里的乐师们也纷纷把手放在了乐器上。
琵琶“铮”一声拉开乐声的序幕，宫人们则趁着诸位大人被舞姬夺去了注意力的当儿，将一道一道的美味送到各席之上。
“这些歌舞没什么好看的。小阿瑶若是真有兴趣，母后可以让她们一天跳一百遍给你一个人看。来，先吃饭。”
谢皇后在谢瑶耳边悄声耳语，说罢夹了块烧鹅到谢瑶碗里。
宫中活计分得细，每位皇室子弟身边都有专门负责布菜的宫女宦官在。谢皇后身边更是足足跟了布菜宫女三人。本来分菜这种小事是绝对轮不到皇后亲自动手的，但这会儿可没有不长眼的人去打扰谢皇后。
“谢母后。”
谢瑶眉毛弯弯，一双小鹿样的眼睛里闪动着孺慕的光。她不笑时身上总透出一股超越她真实年龄的早熟，笑起来时却让人感觉她果真只是个孩童，天真又单纯。
原来有女儿、被女儿道谢竟是这般美妙的感受……！要不是众目睽睽，谢皇后都想把谢瑶用力抱进怀中了。
谢皇后控制住了自己的表情，却没控制住自己的手。她拼命地给谢瑶夹菜，不一会儿谢瑶的碗里就堆尖了。
谢瑶怎么吃、怎么吃都没见自己碗里的食物下去过。很快她的胃里就撑得厉害，拿着碗的手也随之放了下来。
谢皇后见状，立即问谢瑶是不是对膳食有什么不满。谢瑶正犹豫着要如何回答，就听见“咻——”的一声。
一道火光划过宣政殿前的夜空，轰得在空中爆炸了。起初有人被吓了一跳，发出一声尖利的惨叫。但很快，所有人都明白发生了什么。
这是一场烟火秀演。
黑火药前朝就已存在，经由方士在民间广为流传——华夏人自古就有烧爆竿的习俗。而所谓的烧“爆竿”就是砍一截长竹子，把竹子放在火上烧，使其从中爆开，发出响声。爆竿的响声不仅可以驱赶野兽，据说还有驱邪祛瘟的作用。
把黑火药塞进竹筒里烧，哪怕只是小小一截竹筒都能发出巨大的声响。这一来二去，爆竹便取代了爆竿，专门研究黑火药的匠人也做出了烟火。
每一种烟火都是匠人的不传之秘。其中火药的配比、排列都需要大量的时间与材料去反复钻研、反复验证。一场好的烟火秀演，价值千金乃至万金。
“小阿瑶，如何？这是朕为你准备的礼物。”
纷落的光斑雨般落下，光影四溅。孝帝朗声大笑，将谢皇后搂到怀里。
兴许是看得不够真切的缘故，谢瑶总觉得孝帝的面孔，有些可怖。
谢瑶瑟缩了一下：“谢谢父皇，阿瑶好喜欢。”
“那日后父皇多命人为你放几场烟花！”
这一刻，谢瑶感觉到了周遭的视线。那些视线就跟木桩似的，每一根都把她洞穿了，然后把她挑起来，挂在火堆上。
“不、不用的……！阿瑶、阿瑶觉着一次就够了……”
手心出汗，本能摇头。谢瑶绞尽脑汁才憋出一句：“稀有的、才足够珍贵……”
孝帝的目光带刺般刷过谢瑶，让她浑身刺痛。
然而下一瞬，孝帝眯眼一笑，又回到了慈父的模样。
“还是小阿瑶说得对！父皇心服口服！”
孝帝感叹回头，朝着皇子皇孙们道：“阿瑶这么小就这样聪慧，你们这些年长的，可得好好学学。”
谢瑶很想否认，免得自己成为众矢之的。可皇帝教训子孙，哪有她插嘴的份儿？
无法逃离，没有遮蔽。沐浴在皇室子弟们还算克制的目光里，谢瑶感觉寒意如蛇爬上她的脚，钻进她的衣服里，一直往上游，直至缠上她的脖颈。