柳贺将猫抱起，搁在自己腿上，这只猫到它家已一岁有余，纪娘子和它关系最要好，但柳贺回家这段时间，猫咪也相当给面子地在他身边转来转去，他走到哪儿，猫咪便跟到哪儿。
尤其柳贺常在河边钓鱼，这猫更是回回跟来。
“滚团儿，今天没有鱼喂你。”
柳贺不在家，纪娘子将猫伺候得极好，毛毛看起来都很有光泽，摸起来也暖和。这猫原先叫团儿，但因为经常被邻村的一只滚地锦欺负，见它来了便跑得飞快，平素它懒洋洋的不肯动，唯有这时候才有矫健的一面。
纪娘子于是给它的名字前也加了个滚，盼望它像滚地锦一般神气。
可柳贺知道，这几乎是不可能的。
滚地锦即玳瑁猫，说的是它的花纹就像铺在地上的锦缎一样，所谓“玳瑁斑，百兽见之皆伏”，邻村那只着实神气过了头，他家这只就怂怂的，叫起来声音也小，就跟只小羊似的。
柳贺和猫玩了一会儿，他家猫在草丛里冲来冲去，又去招惹在河边喝水的大白鹅，鹅一生气连柳贺也遭了殃，可罪魁祸首的脚程却比他快多了，它溜进草丛没了影，连累柳贺跑了一脚的泥。
柳贺：“……”
还不能多说，纪娘子嘱咐过他，猫有灵性，常说滚团的坏话滚团也会生气。
县试前的二十日，柳贺在家温书可谓舒畅，村中虽不似城里那般烟火气十足，但静谧的风光却是别处所没有的。
县试前一日，柳贺动身前往县城，纪父已提前几日为他订下客栈，按纪父的想法，柳贺就该住到他家去，这样还能省下住客栈的银两，城里的客栈就等着考试这几日坐地起价，且丹徒县试虽只是县试，可丹徒是首县，应考士子自然远胜金坛丹阳二县，客栈人声喧哗甚是吵闹。
柳贺想想还是拒绝了，毕竟出门太早，他起了，纪家人恐怕也睡不着。
到了之后，柳贺先将笔墨纸砚等检查了一遍，每样都多准备了一份，唯恐有失。
柳贺到得不早不晚，他到时，客栈里已住满了士子，有三三两两聚在一起的，也有一人独行的，多数人与柳贺年龄相当，也有参加去年县试而未通过的士子在侃侃而谈，讲授考试前后的心得。
这些丁显都在课上叮嘱过，柳贺都已经记下。
天黑之前，柳贺去考场踩点，纪父客栈订得早，位置也很不错，走上几步路就能到，回客栈后，柳贺早早灭了灯睡觉，这一觉虽然睡得不太安稳，但养精蓄锐却足够了。