第二日天还未亮，客栈的伙计便将投宿的士子们喊醒，另外备了些干粮糕饼，柳贺带了些馓子，饿的时候可以嚼一嚼，他将东西收好，又穿了件厚衣服，这才不慌不忙地下楼出去。
客栈楼下烛火依然亮着，叫人觉得此刻仍是晚上，柳贺与同客栈的士子虽然不熟，众人却有默契地沿着巷道而行，一人跟着一人，直到考场出现在众人视线之中。
镇江府人口不及苏松之地，应考的士子数目也略少一些，但此刻县试考场前，诸士子三五成群地站着，视野之中是黑压压的一片，根本望不到头。
这里恐怕聚集了数千士子。
柳贺于人群中找了许久，才找到了同窗们的所在。
“柳兄来了。”
“我们五人齐了。”
柳贺与施允、于遥及马仲茂几人一起保结，待衙役喊名，几人方才结伴入内。
丹徒县的县试考场是专门建的考棚，考棚就在县学西侧，虽然简陋，但好歹能有一处遮风避雨之处，且无需自带板凳。
若是穷些的地方，连考棚也不建，考生们需自备板凳，还需受风吹日晒，尘土一扬，灰尘直接飞进嘴里的滋味可相当不好受。
待众人过了龙门，兵丁们便上前搜检，县试虽然最低一级的考试，搜检却是最严格的，柳贺从头发到脚趾都被检查了一遍，虽然脱衣落袜之事有辱斯文，但到了考场上，这一遭却是非走不可。
还未到柳贺时，搜检的队伍却忽然慢了下来，原来是他前面有一位士子被搜检出了夹带，兵丁将他叉了出去，还将他名字记下。
“县尊老爷，学生只是一时糊涂！”
可兵丁却哪容他辩解，他便喊了一路，披头散发不说，嚎哭声更是震慑了整个考场。
这人被丢出去之后，后面还在排队的考生们若有夹带的便也歇了心思，将自己夹带之物丢了出去。
柳贺觉得最离谱的当属一位在长衫上做手脚的，他在长衫里衬处贴满了诗文，若是不仔细搜检真发现不了，可一旦被搜出，他长衫也一并被没收了。
孔乙己所言果然是至理，读书人最爱批判让人有辱斯文，可自己一旦不斯文起来，那不要脸的程度着实令人震惊。
柳贺领了考卷，考卷上已将他姓名籍贯等写上，洪武朝时，考卷及笔墨等都由考生自备，稿纸也是一样，到了后来，由于科场舞弊屡禁不止，就由官府发放考卷，发放试卷时写明号舍，考生对号入座即可。
考棚一如他想象的那般破旧，考桌也上了年头，柳贺先将桌案擦了一遍，在将考卷用镇纸压上，待知县发表了一番宣讲过后，考试这才正式开始。