“我的生意？”店家苦笑一声，“本来干的就是小本买卖，经过大水这么一折腾，差点儿不折了本！近来顾客又少了，要不然……不干这买卖喽！”
“可别！”蔡贤卿急忙说道，“你真缺钱，我给你便是！没个吃茶的地儿怎成啊？”
“您但凡支持就是在下的福分！不过我可不收横来之财，这不是好事。”店家又将抹布取下来，“不聊了，还有活干呢！”
“等等，等等，”蔡贤卿突然拉住他的胳膊，“你这里可有纸笔？”
“您要就有。”店家走到柜台前，从记账的本子上撕下一张黄麻纸来，抽出笔架上的一杆笔，一并递到蔡贤卿手中。
“恕我冒昧，在下想问问蔡爷要写些什么？”
蔡贤卿攥着笔，朝他微笑道：“实在抱歉。事关重大，绝不能让外人获悉。”
店家听了，识趣地退了回去，不再向这里看一眼。
蔡贤卿一边儿心无旁骛地喝着茶，一面提笔写起来。约有一会儿，壶里的茶都被他喝净了，方才搁下笔，算是写完了。
他狐疑地瞅瞅周围，遂直将黄麻纸一把塞到褡裢之中。蔡贤卿起身拿了笔，走到柜台前面，招呼茶主人道：“这笔还你，我也该走了。”
店家回过头来，便笑呵呵地接了笔。
“助您一路顺风！”他向蔡贤卿喊道。
“您也要好好经营这茶肆，可别让南京再丢了魂啊！”蔡贤卿远远地作过揖后，便走上了淮清桥。
他一路离开秦淮河，人众就渐渐聚集开来，显现出与秦淮河一带迥然不同的繁荣景象。他在一片吵嚷声中，慢慢走到知府衙门，停在那尊石狮子前。
蔡贤卿踱了几回步，抬头看了看天色，又扳开手指默算叶永甲出衙门的时期，准备将那张用以告密的黄麻纸亲自交到叶永甲手上。