管七比划着手势，一面说：“自您给我交了权后，府里就有些兴风作浪；这不今日，过湘人他又找我面谈，我量其来者不善，结果是来要印信的。”
“你给他了？”文忠瞅着他。
“架不住他是过府主人，我能怎样？”管七无奈地解释道，“怕惹得两边不和睦，全都给他了。”
文忠一言不发，慢慢坐了回去，开始出神地沉思。
“说交权，咱们又不是不交，是他先百般推辞，打死也不要！我们自行其便，惹得过家人都不高兴，他又来搞这出，明摆着要挤兑我们赌坊啊！”管七爷见文掌柜这副模样，也觉得有股无名火气，便郁闷地使拳一砸墙壁，“tā • mā • de，混账东西！”
“唉，别这样，”文忠劝阻说，“冷静冷静吧。”
七爷鼓着腮帮，低下头。
“染坊的气运掌握在别人手里，湘人不放心也情有可原。”
管七忍不住了：“可……可您的心迹天地足鉴，辛苦辅佐他过湘人，反而如此对你！这种满脑子阴谋诡计的小人，按你平生的脾气，怎能容许他在扬州城过活？千万别让兄弟们看低了你！”
文忠一拧鼻子，心头颇有些酸楚，叹道：“过大员外尚且防着我，何况他呢……”
管七更焦躁了：“非兄弟成心想要离间，但您若步步忍让，到时过家发达起来，不需依靠本地的势力了，就那样的豺狼，必将您一笔撇开、划清界限！”
“好了，”文忠显得很疲乏，“我又不是愚笨之人，你说的我都知道。”