“我问心无愧。”叶永甲面对这横来的指责，只是拍了拍胸脯。
自此，叶永甲与陈同袍才算真正的分道扬镳了。到达京师的前一天晚上，他倒在床上，脑子里老是在思索，思索陈同袍这个人。他仿佛每次都要站在自己对立的方向上，无论是政治上的抱负，还是行事上的风格，完全是相排斥的。当叶永甲开始想象遍布朝野的政敌时，那些形象竟莫名其妙地集中起来，变化成陈同袍一人的模样。此人就像是能存活鱼虾的水源，让一切旧有的力量更加牢固，更加坚不可拆。他甚至不知道，如果世间抹去了陈同袍这样的角色，改革之路还会不会变得如此艰难。
叶永甲干脆一拍脑袋，收拾掉杂乱的情绪，因为明日就要到达全天下最繁华的都城——京师。
尽管这里不复往日之盛，但走过道道城墙的叶永甲放眼望去，还是不禁啧啧称叹。他在碧蓝的天空下看得异常清楚，面前一条笔直的马道，如同长蛇一般往四面八方蜿蜒而去，几乎延伸至每个角落；而大街上不断飞驰着马车和奔走的轿夫，熙熙攘攘的人群挤在街市当中，很快便将巷头巷尾围成个水泄不通。
他催马向前走去，两边的吆喝声、叫卖声此起彼伏，嘈杂的声音使他的耳朵也听不清了，空气中的汗臭味与食物的香味又糅杂在一起，令人难以适应。
片刻，他们才走过这条最繁荣的街道，渐渐走到皇宫午门之前。
到了此地，四周空旷无人，叶永甲突然觉得刚才的憋闷劲儿一下子散了出来，安心地吸了一口空气。
“这是新任的两位大人，”使者拽马径前，走到那严肃的守军旁，掏出一封书信，“给，这是柳大将军写的。”
那禁军拿了信瞧看，便问：“那二位各自姓甚名谁，一一报来！”
“在下是吏部侍郎陈同袍。”他两人走上前来，“在下是兵部侍郎叶永甲。”
“好，放你等进去，我这就派人禀报皇上。”他一挥手，身边的人也纷纷让开道路。
使者先走进去，继而是叶永甲、陈同袍……正当大家都以为无事的时候，突然听背后叫了一句：“你们两个是干什么的，未经允许，焉敢擅闯皇宫！”
叶永甲一回头，见蔡贤卿和过湘人被死死拦住了。