蔡贤卿道：“我听中书省那边的人说，适才陈同袍去见晏相，晏相好一顿苦口婆心的教导。他言‘此次督责办学，重在养育德行。现在的百姓皆不知礼义为何，故而子弟不孝、女子不贞，全然不知廉耻二字。大多数又有好逸恶劳的毛病，荒废了不少农田，因此才出了好些游手好闲之徒，到处偷窃抢劫，风俗越发败坏。所以该先把《孝经》之类的拿出来教人……’还提起南京的卫先生，说自己必他多了一份必死的觉悟。”
叶永甲不屑地冷笑一声，低头说道：“德行固然是人所要具备的，但它终究扎根于制度之上，被后者死死操控，如影随形。像他口中这样的新政，无异于舍本求末，岂有前途？卫先生深知问题的根源，才力行书院之制；而晏相身为堂堂宰辅，却还痴迷于圣贤先理……仅凭此点，便不如卫先生远甚。”
蔡贤卿无言以对，只好平淡答道：“廷龙还是念旧时的师生之谊啊。”
叶永甲笑而不语，只是摇头。
陈同袍一路走出了皇宫，径直行到前面的那条大同街。因这几日适逢市肆开张，闹市里一片乌泱泱的人群，形形sè • sè的人物挤在一处，有笑声，有骂声，远处还听得敲锣打鼓、吆喝叫卖，好不热闹。
然而陈同袍却漠不关心，甚至连停一停脚都不肯，一门心思想着回府。
“陈侍郎！”
他的耳朵倒没有被吵嚷的杂音搅扰，听见有人叫他，连忙驻步，往四下一瞧，见东面的铺面前，正站着那位年轻的侯爷——过湘人。
“陈大人，我一直打算找你，却到处都不见你的人影，您干什么去了？”湘人走过来，带着笑问。
陈同袍将嘴角硬生生咧了起来，也是一副笑容：“这个不方便在外面讲，还是回府说罢。”
“过某往您府里去不方便，不如就近在酒楼上说。”
陈同袍欣然允诺，便由湘人引着，到了一家金字招牌的酒楼里，命店家准备了二楼的雅间，斟了好酒，摆上几份饭菜，鱼肉俱备，二人这才坐定。
“今日风暖宜人，请您吃这顿饭还真是时候！”湘人一面说着，一面卷起窗上的竹帘，一阵阵微风轻拂进来，十分惬意。
“来，先干！”他举起酒杯，向着陈同袍就满饮了下去；后者只是小喝了一口。
“敢问大人今日做何事去了？莫非是朝廷里……”