沈竟变了脸色：“你进宫已经两三年了，什么规矩还不懂吗？端茶倒水伺候着那几位爷，不都是你分内之事！”小太监慌忙听命，捧过茶叶，就跨出了门，往账房走去。
账房的公公们果真是累了一天，眼见新鲜的茶叶来了，各自欢喜，几个人便围在桌子旁喝茶、打牌，吩咐那小太监跑东跑西，支使了一下午，把那小太监的腿也跑得酸了。
众人尽欢而散，只有小太监独自回来了沈竟的屋中，向他交代了账房的备细，侍奉之殷勤。沈竟甚为满意，一面在桌上拿了几颗碎银子赏他，一面问道：“你陪他们打了一下午牌，可见到卢公公没有？”
“卢公公？”小太监见了银子，心里乐开了花，但听着老总管问话，还不敢把它揣进兜里，“他貌似不在账房……”
“别向我说貌似！”沈竟一下子严肃起来，挥袖说道，“我认真问你，你认真回答！见到没有？”
小太监愣了，直直地瞅着他：“沈总管，卢公公的确没来。”
沈竟将眉紧皱，牙也咬得死死的，仰天长叹：“好，好……我明白了，你且回去吧。”
小太监不知所措地走了出去，脚步声只在毯子上轻轻地响，在沈竟的耳边，声音越来越小。
沈竟披上了一件袍子，慢慢走到纸窗前，把那烛台的灯芯狠狠掐掉了。火光闪了一下，灭了。