蔡贤卿笑道：“我当然是知晓的。这田法只盛于粤闽等处，将田地分为两端：一为田底，为东家所掌，只有收租之权，不得问耕作经营之事；一为田面，为佃户所掌，只需为东家交租，不得被随意夺佃。这两端互无干涉，分开买卖，因此‘换东不换佃’的情况也时有发生。”
“这法子是官府推动的吗？”叶永甲问。
蔡贤卿摇头道：“官府哪里操心这事，只是民间依当地形势，自行维持，并非成法。”
叶永甲听后，眼里顿时一亮，连忙抓住蔡贤卿的衣袖，说道：“那我们可不可以将此法定为制度，推行于天下各地？
蔡贤卿沉思片刻，撇了撇嘴：“不妥。这田底、田面变更频复，难辨归属，管理起来太过繁杂，恐怕官府力不能及。”
叶永甲道：“我其实也考虑到了这点，但作为一个权宜之计，还是可行的吧？不然到时候查起兼并来，我怕他们不肯从命啊。”
蔡贤卿笑了一声：“哦，您都想到这么远去了。看来已打算改弦更张，听从万主事的意见啦？”
“他的意见……”叶永甲的话还没说到一半，就开始犯了犹疑，沉吟不决，索性闭住了嘴，倒在椅子上揉搓起了眉骨。
“不如叫崔乙等人一齐商议？”蔡贤卿怕打断了他的思路，小心翼翼地问。
“不必，不必，”叶永甲连声推辞，“此事无法两全，势必要作取舍，纵算众官群议，又有何用？这单纯是个抉择的问题。”
蔡贤卿只好不置一词，静静地捋着须，瞅他在那里苦想；眼见钟表上的铜针又走了数步，便低声提醒道：“所谓当断不断，反受其乱，不论如何，廷龙应早早拍板定计，免得为人所趁！”
“那好，”叶永甲嗟叹一口气，应声答道，“我倒是想出了一个折中之策。”
蔡贤卿听得有些不太对头，示意他说下去。
“你我且回信与万主事，就命令他继续调查着朱养瑞，但日后每行一步，必须上书请示。这样，使一切进止皆在我掌控之中，岂不为绝妙之策？”叶永甲抬起眼睛，看着蔡贤卿。
谁知蔡贤卿啧了两声，脸色阴沉下来：“廷龙真是糊涂了不成？万主事与我等相隔甚远，往来请示，信使奔波于路，必会引起州县官员的警觉。一旦为某人知晓，报上朝廷，陈党岂不更可兴风作浪！”
“蔡老莫急，”叶永甲拍着他的肩胛，安抚着他的情绪，“这总比放任不管好些吧？万主事的脾性你又不是不知，若使他自行处置，万一领会不到你我的意图，配合不当，那就更败事了。正因如此，我才叫它折中之策嘛。”
蔡贤卿心中惶恐，急切苦谏道：“叶大人，您若要保住朝中局势，就停了考察田制之事；若不舍得考察的进展，就听任万主事去安排。这不进不退，终会成骑虎难下之势，您难道不懂吗？”
叶永甲反不以为然：“蔡老，我行事从来谨慎，您为何不信任我呢？好，您不同意，我就再问问崔主事去。”说罢，即拂袖出门，没人敢上前阻拦。