此时知府等官都在城门等候，见羽之骑马归来，慌忙上前为他牵辔，劳问道：“洽谈得如何？”
万羽之谢绝他的殷勤，下了马说：“不怎么样。朱养瑞脸皮厚得很啊……但我有一事不解，想请教大人。”
“您说。”
“这勘丈究竟是何种制度？听着似是与清丈相关，不知怎样施行？”
知府思索一阵，答道：“具体说来，就是当民间有田亩纠纷时，即可向官府请求查验，由一主事之官亲往其地，与乡保同行勘查；然后访问四邻，按其界址，将路径曲直、地段位置等等探究明白，便可命画工现绘成图，与旧图比对，遂一目了然矣。”
说罢，他又另外提醒道：“不过此举劳民扰农，上司屡戒不得轻开，故许久无人办理。”
哪知这些话语正中万羽之心意，他不禁抚掌笑道：“若有此举，足以使谎言无所遁形。大人应着重办理此项，不日我将亲往朱家勘丈！”
知府的脸色霎时黄了，想劝阻又怕被看出心虚，只得吞吞吐吐地言道：“下、下官说了，劳民扰农，何况鱼鳞图册俱在……”
“唉，”万羽之轻拍了把他的肩膀，“鱼鳞图册或是经年不修，或是乡保上呈，易受篡改，远不如眼见为真。他朱养瑞都极力要求，我们还纠结什么？别忘了，皇上是特意下诏，让我清查兼并的。”
知府无言以对，赶紧擦了擦脸上的冷汗，颔首称是。万羽之又提出在汝宁住上几日，知府就在衙门里给他安排了一间空房，暂使居住。
知府总算摆脱了这位难对付的上差，但不安的情绪仍在心中蔓延，叫他胡思乱想个不止，甚至担忧自己人头落地——想到此处，他竟越来越愤恨朱养瑞，暗骂他多嘴说出那两个字。因此不甚痛快，密传他前来谒见，欲问究竟。