夏烨乐了：“知道了，小姑娘别学姆娘的唠叨习性，快去吧。”
夏灵这才离开储君宫殿去王宫的正庭，夏王和三王子夏焕的生母欣夫人已经整装待发，身后华盖遮蔽，宫人千百。
夏王眼尖，老远就看见了着翠衣的小女儿，招手让她走快点。
夏灵暗自生闷气，但脚步也加了速，没一会就赶到了夏王面前：“拜见父王，夫人。灵来迟，望您莫怪。”
夏王把她拉进华盖的遮阳区里，不客气地甩了下她只有一根发带装点的朴素长辫，摆出一副严父的样子：“哼，这等大事都敢来迟，哪有半点王姬的样子？看看隔壁东息的王姬，那端品行和美姿容的美名早已传遍大周，你呢？还是跟个山村野夫一样。”
夏灵拨了拨辫子，对这人参攻击不理睬：“名不在广，人实才善。父王性情中人，向来不拘礼节，我眼中只见威武霸气的您，向您看齐还学不够，哪里还有功夫去打听其他旮旯里的王姬。”
夏王切了两声，但又忍不住笑，强壮的手臂搂着她肩膀出了宫。
一路上，夏灵透过窗纱看车外延绵不绝的飞檐青瓦，第一次出宫难免雀跃，一时心潮起伏，拉着夏王问起此次凯旋来。
夏王私下里话多，宠溺地拉着她的手唠嗑个不停：“咱们大周朝呢，有六个诸侯国，四方都有虎视眈眈的凶猛敌族。北齐抵御戎雪族，西楚和西晋抵挡纳沙族，东卫和东息防住海夷族，我们南夏则一直和山林里的千山族打迂回战，因为地形复杂一直灭不了这个擅长用毒的敌族。这回你三王兄他们能大捷而归，不仅筑强了我们南夏的边防，更在天子和其他五国面前扬了威……”
夏灵不住点头，又想起一事来：“那个千山族真的人人擅毒？”
“对。这异族的人一认事就认毒，简直丧心病狂。”夏王哼了一声，“折损于千山之毒的夏军者数不胜数，就连你大哥……唉。”
夏灵的心也跟着沉下去，眉间凝出了个小疙瘩。
一行人坐着车辇来到都城门口，没等一会，大军便浩荡策进夏都来，三王子夏焕带头振旗，威加千山归了故乡。
场面确实壮观，夏灵眼睛里看着这阵仗，耳朵里听着满夏都的欢呼，激荡心里掺着难过。这若是她大哥凯旋，那该多好？
夏烨自两年前中毒重伤回来，身体便废了大半，变成了手不能提肩不能挑的病弱儿郎，只能隐身于幕后协助夏王料理王政。王后在两年前也去世了，宫中欣夫人独大，废黜夏烨改立夏焕为储君的风声早有。夏灵听着那些闲碎谣言，心里一天比一天焦急，却又束手无策。
“如果大哥身上的千山毒能解，还他一个健康些的身体，他的处境就不至于如此艰难。”
这始终是夏灵心里的一根刺。她默默想着，风忽然刮起长发，发辫上的发带猎猎直飞，迷得人眼睛睁不开，寸把长的琉璃流苏耳坠打在脸颊两边也有些疼。
“儿臣拜见父王母亲。”三王子夏焕下马行礼，一双眼熠熠，说了一大通振奋人心的凯旋辞令，最后侧身指了一队俘虏。
“儿臣带回来不少千山族俘虏，这些人身份特殊，儿臣不敢妄自处置，便交由朝中发落。”