“是,的确心里已经有了人选，不过只怕还要老太太出面。”王夫人在说这话时站起身，态度可谓恭顺。
“是哪家的呀？”贾母上下扫了她一眼,然后又转回来继续看书。
“云丫头已经定了人家，听闻她还有几个妹妹。”
史家一门双侯，随着前些年史鼎外任,史家的地位在旧勋中又有所提升，更是为史湘云这个无父无母的孤女定下了卫老爷子的嫡孙。
史湘云尚且如此，何况她那父母双全的堂妹？
王夫人想得好,贾母却头都没抬：“史大姑娘尚未成亲，底下几个更是尚未参加选秀,还不到谈婚论嫁的时候。”
当年贾母也是史家小姐,和如今史湘云差不多身份,而贾母的夫君是当时的荣国公府世子,也就是后来的继任荣国公。贾政何德何能与老荣国公相比，贾宝玉又何德何能与荣国公相比？
当然，想要促成这门婚事也不是半点办法都没有，只要贾母舍下脸皮回娘家求救,她那两个侄子和侄媳妇总得顾忌名声，舍出一个女孩来不是不可能。
想到此处,贾母心下嗤笑。
王夫人却忙着接话：“这是自然，要论婚嫁,必定要等到选秀之后。不过，这不是马上就要到选秀的时候了吗？”
若没有特殊事件，大选小选都是固定的，根据皇上的圣旨提早或推后一两个月，但大体上都是三年一回。的确快到时候了。
“这么说你已经想好了？”
“是。早些年云丫头……史大姑娘时常来咱们府上住着,她和宝玉两小无猜最亲近不过，却不料后来事情多。咱们贾家和史家本就是姻亲，若能亲上加亲，自然最好不过。”
在说这些话的时候，王夫人心中有些后悔。
多年前贾母总爱将史湘云接来，接来之后也不另外安排住处，而是让她和贾宝玉同住暖阁，要说没有存心促成他们，那是绝无可能。甚至史湘云小时候自己都曾经说过，长大后要嫁给贾宝玉。
可那个时候贾家尚且繁华，还有贾珠、元春，所以王夫人并不太想要史湘云，免得宝玉被史家祖孙两个彻底笼络去。
后来诸多变故，史家反而成了最好的选择。可惜史湘云已经定亲，幸而她后头还有妹妹可作为备选。
“老太太觉得可好？”最后再试探一句，王夫人看向贾母，试图从她脸上看出回应。
然而贾母只是把书翻了一页。
五岁以前史湘云与贾宝玉同吃同住，同塌而眠，嚷着要嫁给宝玉哥哥，可过了五岁之后就绝口不提，果真是因为懂事了？
她忽然改口，必定是她的两位婶婶教导，不许再说混账话。作为史家大姑娘，她的婚姻对底下弟弟、妹妹的婚事有决定性影响，更对史家的名声都有影响。
别人可不管什么聪明伶俐稀世宝玉，他们只知道贾宝玉是二房次子，不仅没资格继承爵位，连二房他都没资格继承。若史湘云嫁给这样的人，往后史家所有的姑娘都别想再高嫁。
贾母的确是从史家嫁到了贾家，但她还没想把娘家所有的女孩都祸害。
“那你是瞧上哪个丫头了？”
没从贾母的话语中听出恼怒，王夫人心下一喜：“二姑娘到底是姨娘所出，自然还是三姑娘与宝玉最匹配。”
“还有四丫头、五丫头呢。”
“老太太说笑，四姑娘今年才十岁。”忽然扯到史家两个年幼姑娘身上，王夫人又拿不定主意，悄悄抬头看贾母脸色，正听见她开口。
“既然已经有了人选，那你就去提亲吧。”
“老太太！”王夫人大惊失色。
鼎盛时期的荣国府可以去史家提亲，现在的荣国府有什么资格去？何况王夫人只是二房太太，并不是一品将军夫人，就算她去了，恐怕话都还没说完就会被史家两位侯夫人给赶出来。
贾母终于放下手中的书，却并没有转过身，而是抬头目视前方：“我年纪大了，家里面的事情管不了几件。而且婚姻向来是父母之命媒妁之言，咱们家二姑娘、三姑娘也都是娘老子做主，我不过点头凑成个好事罢了。你既然心中有人选，就去吧，若是说成了，聘礼从我这里出。”
说罢贾母又低下头，推推眼镜，仿佛书中有什么精妙绝伦的故事让她移不开眼睛。
“是，老太太。”
话说到这里，王夫人知道再纠缠下去也无用，福身告辞从荣庆堂出来，心底越发烦躁。
难道就真的没有其他合适人选给宝玉了？以前家里住着那么些姑娘，甄家的、史家的、林家的、薛家的，到头来竟连一个都没剩下。原本还想着借娘娘的口给宝玉安排个更高些的亲事，没想到娘娘又……
眉心忽然抽痛，王夫人脚下一个踉跄。
旁边婆子赶紧过来扶着：“太太又头疼了，可要传太医来悄悄？”
“老毛病了，不用劳动太医。”用力在额头揉两下缓解疼痛，王夫人扶着婆子的手回荣禧堂，一路上听着丫头、婆子们行礼，心中烦躁却只增不减。
从前珠哥儿在时，人人都知道珠哥儿是进士，她作为进士的生母，先有从夫君处得来的五品诰命，往后儿子为官做宰还能为她继续请封，那是何等的风光？
后来珠哥儿虽然没了，但宝玉得老太太宠爱，将来偌大家私都要给了他，她后半生还有指望。直到娘娘起来，她无论是在自家还是在外头，谁见了不是客客气气？
可是如今，珠哥儿没了，元姐儿没了，宝玉两回考试不中，老太太对他的宠爱似乎也在消减，反倒是被大房那个琮哥儿得了好处去。从金陵回来不足两个月，他都快被捧得和宝玉一样高了。
“这样下去不成，去将宝玉叫到书房来，我有话跟他说。”
“是。”那婆子连忙答应，却不着急转身。“太太，方才大奶奶说有事想要和您商量。”
“这么要紧的关头，她有什么话说？”满脑子都是宝玉的终身大事，王夫人不耐烦搭理别人。
“似乎是为了兰哥儿读书的事。”婆子回话的声音都低了不少。
“兰哥儿不是在族学里读书吗？宝玉他们都在族学里读书，怎么兰小子不想读了？”
“不是，听大奶奶的意思，似乎是想给兰哥儿换个先生。”
“换个先生？”王夫人停下脚步，看向婆子的眼神中尽是不满。“当年珠哥儿就是在族学里读书考上了进士，那边琮哥儿也刚过了乡试，怎么别人都读得他读不得？”
冷哼一声王夫人抬脚就走，走两步再次停下：“眼下正忙着宝玉的事，你告诉她，有功夫想别的，不如多督促兰小子读几本书。”
“是。”婆子连连应声，不敢再说别的，转身去叫贾宝玉。
却说贾宝玉科考再次失败之后并不在意，即便贾家败落，还能拿出给他捐官的几千两银子。再加上他从小娇生惯养，与他来往的也都是王侯子弟，没有人是指望着科举出头，所以科举对他来说，实在无足轻重。
只不过内宅里迎春、探春都嫁人了，剩下不爱与人来往的惜春，他找不到人陪他玩，又不想去找贾环、贾琮，所以每天不是在屋里寻欢作乐，就是偷溜出去寻欢作乐。
赶巧，之前薛家正盛时买回来一批小戏子，预备大婚时候在与凤楼宴请宾客用，但因为种种远远没能进与凤楼，再加上后来薛格格失宠、贤嫔薨逝，那些戏子没有唱戏的机会，梨香院又住不下她们，就分散到各处做丫头，绝大部分都到了贾宝玉院里。
兜兜转转，该来的人竟还是来了。
贾宝玉刚和芳官、四儿几个嬉闹过，就见何婆子过来：“二爷快换衣裳，太太叫你过去呢。”
四儿嘻嘻笑着，伸手戳芳官：“你妈妈来了。”
芳官斜着眼睛瞅过来：“宝玉咱们接着玩，别理她，方才唱到哪了？”
贾宝玉自然更不想出去，便道：“方才唱到‘剑斩黄龙’了。”
“好，那咱们接着唱。”芳官张嘴就要将刚才的唱腔续上。
但何婆子已经进来，一把将她推开，对着贾宝玉行礼：“二爷快换衣裳，方才李妈妈传话说太太叫你过去，不知道什么事，要去书房呢。”
“去书房干什么，莫不是又要说考试的事？打从上一回考试开始，你们总要说些经济仕途的话，我耳朵都起茧子了。”
“二爷，太太还在等着呢。”
“你……”贾宝玉最不耐烦这些，但太太叫不能不去，不情愿地站起身，对着芳官道。“你别走，也别换衣裳，等我回来咱们继续唱。\
“哎，我等着你。”众人笑着送贾宝玉出去，顺手拿起桌上的点心吃。
四儿吃一块，又拿一块给芳官：“你怎么不吃？”
“我才不吃，这东西早吃腻了。”
这是上好的桃花酥饼，里头裹着陷炸了，外皮都做成桃花的样子，好看又好吃，只是费时费力，寻常人家逢年过节也不一定舍不得买这样的点心。
芳官转头看见廊下两只雀，抓起桃花酥饼跑过去，捏成碎渣往里扔：“来吃，快吃呀。哎呀你们看，它吃得好欢快。”