“老李，去年家里收成怎么样啊？”
“万幸去年直隶风调雨顺，收成勉强够吃。”李老三唏嘘道：“要是别的地方，尤其是秦省，可就遭了大难。”
“怎么回事？”程诺停下脚步，问道：“遭难的多吗？”
“哎呦，您是不知道，秦省惨着呢，他们富平、华县、大荔都快没了，八月的时候先是蝗灾，接着又下了冰雹，好不容易抢收一些，渭河一发水全给冲跑了，乡亲们死的死逃的逃，都不忍看。”
看似轻飘飘的短短数句话，背后却是万千百姓流离失所。
听着话，程诺突然发现这大街小巷上多的是乞讨的人。
赤着脚，乱糟糟的头发，身上的衣服都没有几块完整的布。
年轻一点的还能哼着歌，追着有钱人喊着爷爷奶奶，求赏一个铜板。
年老一点的直接放弃挣扎，寻求一个角落蜷缩着身子，哆哆嗦嗦。
看到一个背着孩子的母亲，程诺刚想上去给她几个铜板，不料被李老三一把拉住。
“先生，那孩子早死了，你给她钱还不如给碗饭实在。”
定睛一看，孩子脸无半点血色，旁边还有几只苍蝇不时追逐着，显然是没有半点生气。
程诺一阵黯然。
老李在一边自嘲：“道光年以后，咱们百姓就没几天安生日子，不是今儿发大水就是明儿大旱，时不时还有地龙翻身、虫子作害，哪个地方敢说自己是囫囵的。”
“就这还是四九城内的，四九城外不知道有多少嘞，不让您给钱也是为了她好，要不然根本就落不到她手里就没拿走了。”
程诺环顾四周，警惕道：“他们也是有人收份子钱？”
“嘿，有乞丐头子管着的，讨多少钱就拿多少钱，一般人根本惹不起。”看四下无人注意，李老三压低声音道：“您知道不，上个月大栅栏有个小店开业，就因没孝敬当地的乞丐头子，您猜怎么着？”
“怎么着？”
“第二天门口就被人丢个死孩子，当百姓受老天欺负不过，还受乞丐欺负，嗐，这世道。”