春晖隐于槲叶，投下斑驳树影。
阮茵茵坐在树下，望着总督衙署的方向，不停在说服自己，她最该信任的人是贺斐之，如今势单力薄，忽然压下这么重的担子，该与贺斐之商量的。
可贺斐之的立场，显然是偏于沈氏。
沈氏......从那日与秦砚的交谈中不难得知，如今的沈氏只剩下一名嫡女，那女子又在何处？
罪臣之女，哪有全身而退的，可与今日听说的头牌沈余音有关？
“婉翠。”
“奴婢在。”
“帮我去跟赵管家说，请大都督回府一趟。”
须臾，贺斐之回到府邸，直奔客院而来，见阮茵茵独坐在树下，屏退仆人，慢慢走了过去，在阮茵茵抬起头时，附身而下。
阮茵茵与之对视，忽然抬手搂住他的脖子，悻悻道：“贺斐之，我好累。”
贺斐之一怔，慢慢曲膝，蹲在了她的面前。
快要入夏，常服之外无需披氅，贺斐之能清晰感受到少女的柔软，还有来自颈窝和发间的沁香，他不适地转过脸，看向疏影横斜的院墙。
“今日与姐姐可有好转？”
“一点点。”
贺斐之安慰道：“不急，慢慢来。”
“可我还有更重要的事要去做，不能慢慢来。
察觉到她话里有话，贺斐之扣住她的肩，拉开了彼此的距离，“什么事？”
阮茵茵盯着他的眼睛，壮着胆儿道：“秦砚已与我提过殊兴二十六年的案子。”
“所以？”
敌不过贺斐之的审视，他们之间没必要暗中较量，阮茵茵是信任他的，若案子真存在疑点，是宁氏的错，那就坦然接受后果。
姐姐说过，父亲是好官，那便不会因一己之私，谋害同僚。
疏离开心结，阮茵茵直视贺斐之的双眼，“我想与你说件事，但前提是，你要先回答我一个问题，不许揣度我的用意。”
“嗯。”
“你觉得，当年的工部尚书宁坤，是怎样的一个人？”
贺斐之眸光深沉，但还是认真回答了她的问题：“宁先生是位渊清玉洁的雅士。”
“真心的？”