行了一整月的路程，紧赶慢赶，阮茵茵总算在暴雨来临前，赶到了缃城。
这是南方的一座小城，十步一景，白墙黛瓦，湖光山色皆清绝。
阮茵茵手执油伞，带着婉翠走在街市上，按着所掌握的线索，来到一家医馆前。
“梅氏医馆，就是这里了。”恐打草惊蛇，阮茵茵想以学徒或短工的身份，与这名在逃多年的军医先行套套近乎。
见医馆里挤满看诊的病人，婉翠小声道：“姑娘，穆然是医馆的老板吧。”
“要称他梅许。”
婉翠吐下舌，“奴婢记下了。”
阮茵茵拍拍她的肩，没有立即走进医馆，这会儿人多，梅许也腾不出时间搭理她们，“咱们在附近坐坐。”
想要立即套出梅许的话，几乎是不可能的，阮茵茵做好了放长线的准备。
竹林雨潇潇，烟青罩翠岭，放眼望去，绿荫起伏，涌至天边。
阮茵茵带着婉翠坐在医馆对面的茶馆，点了一壶碧螺春。
“姑娘，我发现这边的人喜欢喝五香饮。”
相传五香饮有治疾之效，阮茵茵笑道：“也许是当地的习俗。”
饮完一壶茶，在梅氏医馆求诊的人已经离开大半，阮茵茵付了钱两，让婉翠等在店里，独自去往医馆。
医馆内飘散着浓烈的草药和炭火味，有些呛人，阮茵茵坐到一排求诊者之中，随意聊道：“不知还要排多久，医馆只有一个郎中？”
身侧的老妪问道：“听姑娘口音，不是本地人吧。”
“北方过来的。”
“这间医馆由梅先生一人经营，除他之外，还有一个药师，病患一多，就忙不过来。你要是不差钱，可以去斜对面的杨氏医馆，那是间大医馆。”
阮茵茵讪讪，“差钱。”
老妪摇摇头，“你要是赶路的，劝你趁早离开，免得没粮吃。”
“此话怎讲？”
“我们这里近三年一到暴雨季，都会冲垮堤坝，导致粮食运不进来。没有屯粮的人家，饿死街头的不在少数。”
“可有上奏朝廷？”
老妪叹气，“朝廷的事，我不懂，但没见过朝廷的人过来送粮镇灾。”
三年不曾有朝廷的援助，其中很可能有猫腻，应是当地的奏本被人中途拦下了，亦或是根本没有上奏过。
阮茵茵看向诊台前的男子，离沈骋一案的真相就在咫尺间，她不能现在离开。
当即，她返回对面的茶馆，向掌柜借了纸墨，给韩绮修书一封，打算先通个信儿。
之后，她返回医馆，发现医馆内已经没有病患了。
快到打烊的时辰，坐在诊台的梅许起身揉揉肩胛，刚要去问药师某些草药是否够用，就被阮茵茵拦下了。
露出一抹笑，阮茵茵问道：“敢问先生是这家店的老板吗？”
“嗯。”梅许二十六七岁，一袭烟灰色布衫遮不住周身的温雅，“姑娘要看诊？”
“不是，想问贵店招工吗？”
梅许颇为诧异，从未见过女子来帮工的，“抱歉，招是招，但不招女子。”
末了，他解释道：“没别的意思，店里算上药师，就两个大男人，实在不方便。”
阮茵茵胡诌道：“家道中落，需要果腹，可寻了几家店，都说不方便。家中以前是做药材生意的，对此还算熟悉些，除此之外，没有技艺，寸步难行。我看先生面善，可否行个方便，收留我姐妹二人一段时日？我们不要工钱，供给每日三餐就可。等我们有了落脚点，会立即离开。”
梅许看她一身寻常打扮，素面朝天，没有多疑，不过......
“听姑娘口音，是京城人士？”
“我来自京城外的一座小镇，家里被追债，流落至此，还请先生行个方便。”
同是天涯沦落人，梅许思忖片刻，道：“后堂有间杂物室，若姑娘不嫌弃，可暂时住下。假如你适合这份工，我会按市价支付月钱。”
“那多谢了。”
阮茵茵眼眸雪亮，映出男子柔和的轮廓。
一位古道热肠的医者，为了躲避杀身之祸，羁旅异乡，令阮茵茵暗暗唏嘘。
医馆的日子平静寡淡，每日卯时开张，酉时打烊，来店里的病患很多，一是因梅许的医术好，二是因他价钱实在。