几人意识到时候晚了，已经是姜桓来了。
他好像周身自带着清冷气质，哪怕在这样的暮夏中，他也丝毫未出汗，晋王远远便瞧见了姜桓，起身往前面走了两步：“姜大郎君怎么来了？”
姜桓前面带着他来的宫人率先回话：“回晋王，前头人来得差不多了，就剩几位了，所以姜大郎君特来找你们。”
几人得知误了时辰，当即便快速往那边赶。
紧赶慢赶，等他们到的时候，皇后已经落座了，好在并非是什么必须得守时的宴会，林婳只想着希望一会儿几人进去的时候不要被皇后拎出来点便好了。
上一世的林婳对如今的皇后有一些了解，知道她是个贤良的皇后，平日里与皇上也是相敬如宾，一般也不会同他们这些小辈置气。
正在林婳如此想着的时候，便听见不远处的太监细长的声音：“皇上驾到——”
林婳当即觉得自己是撞了大运了，撞了大倒霉的运，就这么一次宴会，被乐阳折腾得误了时候便算了，刚一回来还赶上了皇上来。
皇后平日里举办那么多次宴会，也没有见御驾去过几次，偏偏今日就来了。
难怪前一日母亲要叮嘱自己遇事谨慎小心，果真母亲是有远见的。
林婳抬头懊恼地看了一眼霍以，霍以朝她一笑，像是示意自己也没有想到会正巧遇上这样的事情。姜桓眉眼未动，倒是立在他身旁的晋王往他脸上看了一眼，又很快收回了目光，也不知在瞧什么。
不等林婳再想什么，便见众人全躬身行礼，自己也下意识跟着躬身垂首，只觉自己眼前黑压压的人影在移动，又听见人行走的脚步声，以及一声笑：“都起来吧。”听起来威严又亲切。
林婳闻声直起身子，才意识到方才那道声音的主人正在他们前面不远处，皇上今年四十有余，整个人瞧着容光焕发，头上也乌发苍苍，十分庞硕，面生富态，他的目光最先落在姜桓身上，像是同他说话，又像是给其他人说：“姜家大郎君今日好容易进宫一趟，我是要来看看的，况且今日又有这诸多学子。”
林婳未敢抬头看他的目光，但听着声音，便觉得他对姜桓满是欣赏。不过想想也是，姜桓这样的清流文人，放在极重文士的燕华，自然是备受皇上看重和推崇的。
皇上说着，目光落在一旁的几人身上，目光在几人身上逐一停留了一会儿。
这种目光虽然温和，但是在众目睽睽之下，众人眼中的焦点，再加上后面乌压压的人，便给人十足的心里压迫，在那一瞬间，林婳突然便明白了为何旁人总说伴君如伴虎。
皇上的目光落在身上的时候，后面那些黑压压的侍卫们纵然还在低着头，但你知道并不是，所有人都在此刻将目光落在皇上的视线所在处。
林婳几乎觉得自己的心脏被紧紧揪住了，不得喘息。
然而皇上却在此时笑了一声，颇为赞赏道：“努力尽今朝，少年尤可夸！”
闻言上座的皇后已然笑着接话：“皇上爱才心切，今日赏花宴原是不来的，一念到今日满京城的才俊都在此处了，便还是来看一看你们。”
听闻此言，众人又是同时一躬身：“谢圣上记挂。”
“行了，今日赏花宴，大家都是青年人，别被这些规矩束缚反而不痛快了，都自在一些。”皇上摆了摆手，示意所有人平身，自己也走到皇后身旁的位置坐下，其他人这才敢起身回到座位上。
林婳松了一口气，觉得自己方才从鬼门关走了一遭，正要抬头的时候，便注意到有一道目光落在自己身上，林婳以为是霍以，结果抬头看去却发现是姜桓。
不等她反应过来，便听得上位才坐下的皇上又道：“晋王年岁也不小了，此次上学堂可学到了些什么？”
“回父皇，姜大郎君学识广博，孩儿收益匪浅。”晋王自若道。
皇上好像真的只是突然想起来了随口问了一句，听见他的回答之后也点点头，颇为满意道：“姜家世代清流，朕自然放心，说起来，也幸而有林相为你们开了这个学堂，林家的姑娘今日可也在？”
林婳没想到不过是来赴宴一趟，居然还会被点名，她往前走了几步，屈身行礼：“臣女参见圣上。”
“是个不错的姑娘，方才可是你同晋王一起来的？”皇上打量着她的表情，眼神中的情绪莫测。
“回圣上，臣女与晋王还有姜大郎君、霍四郎君在御花园中巧遇，这才一同前来。”林婳闻言当即将方才的情况说出来。
皇后闻言笑着往皇上身旁凑了凑，用不大不小的声音道：“说起来，圣上还曾说过要与林家定亲呢，只是念着孩子们尚且年幼，从前一直未提过。”
林婳闻言猛然抬头，她这才想明白昨日母亲为何那般严肃地叮嘱自己，谁想到还有皇上指亲这样的说法，她一时间急得心下一片空白，额边都要出汗了。
见皇后一脸和善地朝她笑着，大抵是觉得这与她来说是莫大的殊荣，席中不少贵女朝她投来艳羡的目光，林婳却只想着，自己要说些什么，才能阻止这个场面。
正在林婳要上前开口的时候，她觉察到自己的袖子被人拽了拽，顷刻间，她便冷静了下来，只用余光瞧见是一抹白色的衣袂。
皇后的话还在继续：“说起来，林家姑娘便是配太子也使得，只是太子成亲早，没这福分，也怕辱没了林婳姑娘。”
只听不远处皇上的声音传来：“朕记得好像是有这么一件事情，林相在朝中耿直清廉，士节颇高，林家的女儿自然不会差。”
皇上只提到此处，手往一旁挥了挥，示意一边的人将瓜果放下，不知是否是被打扰了，便没再往下说，皇后也笑着提了旁的话题。
纵然他们后面没有再说过这件事情，林婳这一场宴会却是胆战心惊，连眼前的膳食都没尝出来味道，只觉得心下泛冷。