而寒亭和寒月则选了另外一条官道，双方约好了在滁州城会面。
八月的天气委实有些古怪，他们一路上行来都是艳阳天，不想刚一到了江南的地界，老天爷便下起了瓢泼大雨，好在祁辰和千染已经提前下了船转走陆路，否则这会儿怕是要被困在水上了。
晌午，滁州城。
天色灰蒙蒙的，抬眸望去，街上暴雨如注，结成了一道水汽氤氲的雨幕，阻挡了大半的视线，地上的积水几乎要没过膝盖，马车这类交通工具算是彻底没了用武之地。
往日车水马龙的街边空荡荡的，随处可见灾民们用草席一类物件儿临时搭建的窝棚。这场雨一直下个不停，使得灰败的窝棚看起来摇摇欲坠，躲在窝棚下的灾民们麻木地捧着一碗清水似的稀粥，不知前路几何。
据逃难来的灾民说，滁州的情况比其他几个州府要稍微好上一些，但也仅限于灾民们饿不死而已。
祁辰和千染寻了个不起眼的客栈住下，稍作休息后，趁着下楼点菜的功夫同伙计打听江南的情况：“这一路上听闻江南正闹水患，不想竟然如此严重，真是触目惊心啊！”
伙计顺着她的话往下道：“听口音，这位客官似是北方人？”
说来她上辈子便是一个地地道道的北方人。所以伙计这话倒也算不得错，因而点了点头，道：“实不相瞒，在下是徽州人士，北方气候干燥，我倒是头一回瞧见这么大的雨！”
那伙计叹了一声，道：“江南多雨实在是再寻常不过的事了，要按往常年份，比这雨下得大的多了去了，这才哪儿跟哪儿啊！”
“噢？那既然如此，这水患又是从何而来？我听说是暴雨引发了河水决堤？”祁辰好奇地问道。
“暴雨？呵呵！”伙计不以为然地扯了扯嘴角，朝周围看了看，见四下无人注意到这边。于是压低了声音同他道：“这话我也从旁人那里听来的，客官只听听便罢了。”
伙计告诉祁辰，今年年初的时候，他的一个远方亲戚就参与了修建河坝，无意中发现原本应该用于填筑的石料被换掉了一半，这等滥竽充数的东西如何能扛得住河水上涨？
莫说是暴雨了，便是寻常的雨水多了只怕也要决堤！
祁辰眸中的深色一闪而过，从袖中取出一定银子塞给伙计：“劳烦这位小哥再给上一壶酒！”
伙计笑眯眯地接下了银子揣到怀里，然后去后面打酒去了。