芳卿辞谢，不敢与他谈笑。
之前皇帝盛宠的美人又没了消息，后宫也暂时没有一枝独秀，倒是听说皇后近日因抚育皇长子有功，也令皇帝频频留宿椒房殿。帝后成婚近十年，还是头回这么亲密。
皇帝一直没有强行纳芳卿为妃，还是想留着她打探永康的底细。现在的她仍有这个价值。
曾经芳卿天真地以为，帝王生性喜新厌旧。后宫佳丽如云，他很快就能找到替代的人。
可是现在，永康就要死了。她依附于她的价值也将不复存在。
“皇姐定了这月十五发动？”皇帝轻描淡写地问，一点也不紧张。
“是。”
他冷不丁问道：“朕还能信任爱卿吗？”
芳卿心头一突，不知皇帝为何猛然试探。她毫不迟疑地跪下来，伏地说道：“臣与成烨夫妻同体，感遇忘身，只有一颗忠心可以报效天恩。”
皇帝听到她提起霍成烨，全无反应，过了一会儿才让她起来，只道十五那日务必小心，然后就放她回去了。
御炉香雾萦绕满室。皇帝挑了挑香灰，淡淡地对身后一座仕女屏风说：“出来吧。”
连决无声地从屏风后面走了出来。
皇帝道：“你听，她们还不知道朕已经清楚了她们的计划。”
连决只听见了芳卿说的那句“臣与成烨夫妻同体”。
“陛下切莫大意。”连决面色不改，“长公主敢临时变动，改在祀天之日发动宫变，就是想趁百官参加大典的机会，一举杀掉所有反对她的人。”
他诚恳地劝道：“依臣看，祭天大典那日，还是应当让蔺大人重新部署宫中警备，同时调神机营潜入皇城待命。”
“神机营入城这么大的动静，瞒不过皇姐的耳朵。”皇帝很是从容沉着，“现在敌在明，我在暗。不如将计就计，省得打草惊蛇，再生变故。”
“是。”
皇帝看连决恭敬的态度，勾了勾唇，指着御案上那盘玉兰花饼，说：“这些赏你了。她的手艺很好，你也尝尝。”
连决还是面无表情，也对皇帝的话里有话充耳不闻。他跪了下来，恰好是在芳卿刚刚下跪的位置上。
“谢主隆恩。”
……
永康临时更改了发兵的日子，因为朝廷定下不日在奉天宫举行祭天大典。如若趁这个机会发动，不仅可以杀了帝后，也可以将朝中所有反对她登位的大臣一起杀掉。
届时兵荒马乱，命都掌握在持刀人手中。她要谁生，谁就可以生；她要谁死，谁就必须得死。