话匣子打开之后，晏宁便与他们闲聊起来。从交谈中得知几人是从战乱最频繁的金川那边逃难过来的，起初身上带有些安身保命的家当，不过在途径苍州一带不幸遭遇一群山匪，钱银口粮全被抢了去。他们只好沿路乞讨，没成想又遇上了饥荒……
“我们出来时一共三十六人。”那人眼泪婆娑，哽咽道：“一路散的散死的死，现如今只剩下四人，不知还能苟延残喘几日……”
难民也是人，在他们没有成为难民之前，也曾过着吃得饱穿得暖的安稳日子。他们有家人，有亲戚，有朋友，但所有的一切却被战争轻易摧毁，轻易夺去。晏宁不知道要怎么安慰他们，因为任何安慰的话语在生离死别面前都显得格外的苍白与无力。
过了片刻，压抑的哭声渐渐停止。
晏宁看了一眼小孩，问道：“那个孩子也是跟你们一起的？”
“不是，她跟那个老头子一起的罢，我们只是偶然碰到了。”
晏宁的视线移到小孩紧挨着的老头身上。
老头其实不是老头，他才四十不到的年纪。只是人瘦得太厉害，一副皮包骨，加上身形佝偻，看起来像个老头。他躺在地上，进的气少出的气多，整个胸腔像个漏气的风箱，“呼哧呼哧”地响着，好似随时要破个洞，然后停止运作。
他听到众人的对话，艰难地转过头来，回道：“她是我在路上捡来的……”
“她爹娘呢？”晏宁问。
“饿死了，就死在路旁……我瞧她可怜，就带她一块走了……”
小孩没有吭声，一言不发地盯着大铁锅上不断翻涌而出的白色蒸汽。
晏宁不再多问，拍拍屁股站起身来，朝刚才给他提建议的那人说要出去一趟，拜托那人帮忙看一下火炉。
他先是去了一趟打铁铺，与铁铺掌柜的定制了六把刮刀。五文钱一把，六把拢共三十文，晏宁和他砍价，最后用三个大萝卜和两颗大白菜成功换了六把刮刀，掌柜的喜笑颜开，他省了钱，皆大欢喜。
回到家正好要开饭，晏宁让雯娘装了三个馒头一碗菜汤。
他提上食盒，回到作坊。
“中午家里没做多少饭菜，你们先吃点填填肚子，晚上我再送些吃的过来。”
他们太久太久没吃过东西了，这半个白花花的馒头简直能让他们两眼放光，接过晏宁手里的馒头就是一通狼吞虎咽。
“别吃那么快，这还有菜汤，你们就着菜汤慢慢吃，小心别噎着。”
半个馒头四五口就吃完了，伴着热乎乎的菜汤喝下，饥肠辘辘的身体仿佛得到了慰藉，暖意顷刻间涌遍全身，让人情不自禁发出满足的喟叹。