魏岚有些尴尬，但还是过去安慰：“吴伯，让您担心了。”他自知理亏，匆匆说了句之后就拉着黄默进了屋。
吴伯原是魏府的管家，牧心案的时候因为在外面办事而逃过了抓捕，魏岚被特赦之后便被魏岚的姨母安排留在京城守着这座老宅。
黄默进屋之后就脱去了外套，径自走到里屋准备睡觉，魏岚站在厅中打量着他，终于问出了那个一直想问的问题：“你怎么知道他们是齐王府的人？你和皇室有关系？”
魏岚说话的功夫，黄默脱掉了除了中衣之外的最后一件衣服，回手一扔，躺在床上，有气无力地说：“说来话长，明天再告诉你。”说着，他就打起了鼾。
魏岚低头捡起了他扔了一路的衣服，明天，不就是信上说的日子吗……
黄默，你究竟是什么人？
翌日，魏岚揉着惺忪的睡眼，看着外面天光黯淡，推窗一望，竟已是黄昏时分。
天哪！今晚就是天蛛阁的终选了！魏岚吓得一个激灵站起来，顾不得洗漱，直接到院中舀一桶冰凉的井水从头顶浇下。然后，他带着满身的水到另一间屋里找黄默，不料只看见被揉成一团的被子，人却没了踪影。
据管家说，黄默今天一早就匆匆离开了，也没说要去哪。
魏岚又想起了张尧的嘱咐，不禁有些心里没底，但眼看终选就在今晚，他也没心情去管黄默的事。既然要争取阁主的位置，自然要做好完全的准备。
魏岚从南疆带到中原的东西不多，大部分是蛊虫。自他长途跋涉来到中原，很多蛊虫水土不服，死了大半，勉强能用的效果也不甚稳定。至于匕首短刀，估计在没进宫之前就会被搜出来。
他想不明白的是，天蛛阁主这种激烈的选拔为什么要选在禁宫这种地方？
最终，魏岚只选了一把匕首。在他收拾东西的时候，一只白色的笛子突然从包裹中掉出来，顺着桌子滚了下来。幸亏魏岚眼疾手快，在笛子还在半空中的时候就稳稳地抓住了它。
这只笛子比中原常见的竹笛要短一些，外表是一种很柔和的白色，泛着牛ru一样的光泽，拿到手中却比玉石轻上许多，不知是什么材质做的。
魏岚犹豫了一下，把笛子别在腰间，匕首塞进袖子里。
他趁吴伯不注意时溜出了家门。这种送命的事，魏岚可不想让别人跟着担心，万一自己真的回不来……
算了，自己没有理由回不来，连天蛛的十九种酷刑都熬过去了，还怕这小小的选拔？
魏岚刚转过一个弯，就看到一个身披黑色蜘蛛纹斗篷的人站在前面等他，与张尧不同的是，这个人蒙着面，面罩上绣一张形状错乱的蜘蛛网。
魏岚有些印象：毒蜘蛛结出的网都是形状不规则的，而在天蛛阁内，有资格戴这种面罩的人，是专司杀手——鬼爪。
“魏公子，跟我走吧！”
魏岚点头跟上，中途尝试搭了几次话都以失败告终——对方根本不理他。直到东安门外，那人才让魏岚停下来。
宫门是虚掩着的，中间只留了一条可供一人进出的缝。门口还站了四个鬼爪，其中一个上前搜了魏岚的身，匕首毫无疑问地被收走了。只有那只笛子，鬼爪抽出来看了看，就还给了魏岚，还附上了一句话：
“人骨的笛子，有趣。”说着，他指了指门缝，示意魏岚进去。
门缝内没有光，不知是依恋还是犹豫，魏岚在进去之前回头看了眼天边最后的一点微红，而那抹微红，也在魏岚的目光下消散，只剩下浓浓的夜色。
门被关上了，接着是上锁的声音。
魏岚面前只有一条幽深的宫巷，没有灯光，也不见其他竞争者。他试探性地往前走了两步，微一弯腰，捡起一块石头，朝前方掷去。
清脆的石板撞击声是唯一的回应，魏岚紧握骨笛，缓步向前。秋夜如水，早已褪去了夏夜的凉爽，只隐约觉出冬日的苦寒。一条宫巷，尽头就在眼前，而此时，魏岚只觉得格外遥远。