原来正当中栽着棵枣树，他嫌晦气给砍了——方框里一个木，不是“困”吗？不吉利，不文雅。
砍了枣树，底下让何五给松土，撒了许多花种子。
何五是他雇来的帮工，原来是天桥底下剃头的，哆哆嗦嗦，不成体统。谁知人家女儿攀个高枝，不知成了国民党哪位官员的姨太太。
闺女一有出息，何五立刻气派起来，这几年也跟陶邑秋混成了朋友。陶邑秋心里瞧不上他，可是脸上很尊重。不管内心如何想，总要以礼待人。
九九消寒图画好了最后一笔。他预备过几天就添个大鱼缸。
王字虎、燕头红、算盘点睛……一拃长的尾巴小风筝似的在里面飘，姹紫嫣红，才算是够漂亮，够热闹！
这几年，北平的风气大不如从前。新年也这样没滋没味。
倘若搁在往日，他将邀二三好友登高临远，吟诗作赋。身边带几个穿旗袍的丫鬟，捧着热酒与滚烫的蒸糕，再来些干烧鸭子、玫瑰鹅掌。红梅可以做成串子，一尘不染的花骨朵或者连枝剪下来，一动便是浑身的幽香。
边玩边走，若还有心就叫个车去西山，那边有几个大妞会唱鼓。鼓不能光用耳朵听，得看本子。眼睛上下活动，品出人家的关窍来。
陶邑秋爱玩，会玩。他一向是安逸不喜动，时代的空旷与繁盛，于他而言全是飞鸟掠空，了无痕迹。
正运筹帷幄，前大门砰砰作响。
他一探头：“谁啊？”
大女儿的声音传进来：“爸，我和子平给你拿点儿东西。”
陶邑秋拉开大门。女儿凤萍一身粗麻衣服，姑爷刘子平推着个小车。
他弯腰扶着摇摇欲坠的米袋子，满头大汗地笑：“爸，您，您还好……？”