如果你入过监狱，便可以知道那是一个怎样的非人世界。
这里非人间。关的是一些失去自由、绝望的人。病菌在空气里蔓生，有的是含冤未申而收监的，有的根本因狱讼羁留不决，按谳不实，致被长期扣押在狱，奏案累牍，疏驭岁月，公文辗转运回，延滞腐败，而长吏既不亲决，胥吏又旁缘为奸，滋蔓逾年，日久既生。王小石自入江湖以来，多识得各路市井英雄，受刑入狱的汉子也在所多有，一早已风闻种种监狱里令人心酸心寒的情形。
他绝不愿见自己的好友落在监牢里。
──何况那是一条汉子！
──更何况张炭犯的不是什么大不了的罪！
第十四章人生到此，可以一死
颜鹤发打点停当之后，王小石已跟张炭谈了好一轮的话，王小石见颜鹤发回来，劈面就说：“不行，张老五不能留在这里。”
颜鹤发一呆，道：“总要留个三五天吧，‘四大名捕’不会这么快就放人的。”
王小石道：“我听张五哥说了，他曾动用过道上朋友的力量，跟唐宝牛越过狱，他若再待在此地，给刑部的任劳、任怨发现了，只怕就两件案子一齐审理，苦头可大着呢！”
颜鹤发苦着脸道：“这个……”
只听一人冷冷地道：“什么这个那个的，这人当街偷书，像什么话！还得要押一段时候！”说话的人年轻貌俊，整个看去，他的脸像花岗岩上雕出来的，深刻分明，但又给人一种冷峻坚忍的感觉。
他腰上一柄剑，窄、细、利而无鞘，布衣芒鞋，精悍得像一支标枪，全身没有一分多余赘肉，一双眸子，热心而冷澈。