唐敬之没料到他这样问，低头回道：“臣只是不忍奸臣祸国，愿替陛下肃清朝堂、斩断根祸。微臣一片忠心，还望陛下明鉴！”
陆戟嗤笑一声：“原来朕尚未出世的龙子竟被唐尚书视作祸根？那在唐尚书心中，朕岂不是祸根之主？”
“陛下误会！”
早在陆戟反问之初，他便已冷汗淋淋。皇帝的这番问话分明是诡辩，他明知自己这祸根在指代慕凡矜，却为包庇此人，将其曲解为他腹中那块孽肉。
怎会如此？皇帝不是避讳不谈此事吗？那不入流的东西皇帝不是连天罚也不屑安排的吗？
附议的几位朝臣浑身发抖，未敢帮腔。
“张继将军一早送了几位刺客给朕，说是半夜潜府欲意行刺慕相。唐大人，那几位都有出入您尚书府的记录，人可都招了。”
“陛下！陛下当体恤微臣之心啊！龙嗣之事，臣，臣委实不知！可慕洵借病大收财礼贿赂，纵使陛下怜他，也不该姑息养奸！”唐敬之见势不妙，话锋一转。
好一句委实不知！陆戟在心底翻过三回脸，忍怒深吸了一口气。
朝中臣子面面相觑。他们当中多有趁势送礼之辈，本想借此在慕洵处买得一份心安，谁料被这唐敬之当朝捅出。
“陛下。”沉静已久的慕洵开口。
陆戟终于名正言顺地看着他走到殿中，如竹身姿前罩出一道显眼的小丘，比之上次一别更要隆出一圈，沉甸甸端在他窄细的腰前，让天子眼底多添一丝柔意。
慕洵跪立揖礼，垂首捧举一叠赤封文书：“近日多有臣子为龙嗣献礼，因进宫礼制繁琐，托臣代陛下收容。凡所进献，按人名品级，皆登记于册，还请陛下过目。”
他身子笔直，玉石腰封在跪姿的拉拽下将前腹后腰撑得紧绷，看得陆戟臀下生火，几次忍不住想起身奔去将人扶起来。
方公公眼明心亮，立刻前去接过名册，托着手臂将慕洵扶起。
陆戟装模作样将书册翻阅一遍，自语般笑道：“诸位爱卿大方，送给朕不少宝贝啊。”
朝中无人敢言，各个低头掂量着自己脑袋的重量。
“不过唐敬之，你的事情朕可不能不管啊。”陆戟矛头一转，盯着唐敬之金纸般绝望的脸色，微扬唇角，“也罢，朕不杀你，免得落下个徇私枉法的罪名。”
“我朝律法，恐怕没人比你这刑部尚书更清楚了。欲伤龙嗣、行刺重臣，不管是哪项罪名，自去天牢领罚吧。”
“还有诸位，”陆戟转眼看向几位胆小的附议之臣，“停职待查，若有结党，严惩不贷！”
“退朝。”
“退朝——”方公公将声音传向殿外，传话的太监层层宣告，将早朝结束的信号传彻宫廷。