蓦地，刘凌突然睁开了眼睛。
“素华，是你来了吗？”
“……殿下总是这么敏锐。”素华的声音悠悠地从房梁上传出，随着她的声音，一道灰色的人影像是鬼魅一般出现在他的床前。
“怎么，殿下是想好了，想让我送你去冷宫吗？”
“不是。”
刘凌坐起身。
“相反，我正要让你转告父皇，我是不会去冷宫找赵太妃要什么《起居录》的。”
“哦？殿下不会是一时意气吧？我在陛下身边这么多年，知道陛下对《起居录》有多么重视，如果您拿来《起居录》，陛下是一定会给您储君之位的。”素华的声音里带着错愕。
“您从冷宫里出来，如此勤奋勉励，难道不是为了那个位子吗？”
“诚然，如果我要那个位子，我当然可以去冷宫里偷、骗、抢，想法子谋取太妃们的信任，徐徐图之，我最后一定会成功，因为她们都是善良又真诚的人。然而如果我靠这样的手段得到了储位，我真的就能做的稳吗？如果那样的话，我和皇祖父又有什么区别？”
刘凌冷声开口：“我从来就不是为了那个位子而努力的，我是为了让所有人都能过上自己想要的日子而努力的。”
“冷宫里那些太妃做错了什么事呢？想要活下去，想要过上有尊严的日子，是一种罪过吗？她们已经在冷宫里住了半生，即使我能得到那个位子，等她们迎来希望时，都已经老了……”
刘凌望着少司命：“我听说，高祖创立《九歌》的时候，那些奇人异士是抱着希望和这国家最有能力的人一起，让代国越来越好的信念，才放弃自由进入宫中的。这么多年过去了，代国真的变的更好了吗？《九歌》又做到了自己想要的一切吗？”
刘凌摇头。
“我虽只是个什么都不懂的少年，但我知道，这和沈国公与高祖一起携手赢得丹青子的尊重、景帝常常微服在臣子家住宿、恵帝变卖宫中珍藏用内库赏赐清廉官员的过去完全不同。从我听政以来，官员相互倾轧打压，吏治臃肿混乱，百姓之声无法传达天听……”
“这难道是百姓的过错吗？又或者是大臣的过错？我认为不是，而是人心变了。正因为父皇心中存有疑虑，所以不再相信臣属，也不愿交心而出，最终只会越走越远。”
刘凌深吸了口气。
“我不认为父皇错了，也不认为我是对的，但我只能坚持做我觉得对的事。冷宫里的太妃们认为自己手握《起居录》才能活下去，我不能为了自己的野心，将她们视作性命的东西夺去。我是她们养大的，她们都是我的皇祖母，这种事情，我做不出。”
“殿下的想法……很有意思。”
素华的语气没有变化。
“不过殿下说这么多，我有点记不住呢。”
“如果记不住，就这样去跟父皇说吧。”
刘凌挺直了脊梁，用锐利的眼神望向素华：“我原本是可以去向冷宫的太妃们说明此事，伪造一个假的《起居录》给父皇，也许这不容易，但比起从太妃们那里拿走《起居录》，用她们的性命作为赌注换取储位，这样在良心上更安稳一点，也更容易一些。”
“但就如我不愿意欺骗太妃们一般，我也不愿意欺骗父皇，所以我选择诚实以告。”
他自嘲地笑了笑。
“如果因为这个我继续被丢到冷宫里去，那我就只好去跟太妃们做伴了。我相信她们不会多了我这个吃闲饭的，至少我还有把力气能种菜……”
素华噗嗤地笑了。
“看样殿下会的东西很多。”
“为了活下去而已。”刘凌抿了抿唇。“更何况，我认为以父皇对代国的贡献，原本就不必担心什么《起居录》。百姓和大臣需要的，是一位为国尽心尽力，爱民如子的皇帝。父皇亲政以来，从未缺过早朝，赈灾救济，绝不犹豫，也许有方党之流玩弄权术之人，但也有更多是愿意为国效死的忠臣义士，像是父皇这样的皇帝，为何还需要什么来证明自己？”
他看着素华复杂的表情，继续说道：“父皇自己，就是最好的证明，高祖希望代国强大而富庶的信念，已经融于了父皇的血脉之中，就算其他地方有所诟病，难道就能掩盖住这最大的证据吗？”
“你这样说，很冒险。”素华叹了口气，“陛下会以为你知道他担心什么了。”
“即使我不知道，从父皇对《起居录》的在意上，也能猜出什么。还有为什么《东皇太一》那张图一出，父皇就突然对我温和起来……”
刘凌对着素华躬了躬身。
“希望少司命能为我转告。”
“你不后悔？”
素华的眼睛里带着笑意。
“萧太妃对我说过，不能既配不上你的野心，又辜负了自己曾受过的苦……”
刘凌苦笑。
“但我觉得，就算是配不上自己的野心，又辜负了自己曾受过的苦，也不能做出违背自己信念的事情。如果那样的话，人就成了被野心和权欲折磨的怪物，变成可以将别人当做棋子随意牺牲的不仁之人。”
“我明白了。”
素华叹了一口长气，也不知道是在叹什么。
“我会转告的。”
“谢过少司命！”
刘凌露出像是松了一口气的表情。
从此以后，他再也不用面对两难的选择。
因为他已经选择了自己想要的答案。
至于未来？
但凭天命吧！
素华似乎心神很乱，以至于跳上屋梁的时候还能看到清晰的影子，但无论是刘凌还是素华，都已经顾不得这些细节了。
戒备森严的静谧宫廷里，一道灰色的影子在跳跃闪烁，快的仿佛像是宫廊的倒影，又像是无声的幽魂。
夜风中，传来细不可闻的喟叹。
“那小子，也许可为太一吧……”
紫宸殿。
“他这么说？”
刘未停下手中的奏折，微微一怔。
“是的。”
素华叹了口气。
“……还是个孩子啊。”
“朕还在这个年纪的时候，想法都不会这么幼稚。一旦有了机会，拼尽全力也要抓在手中，努力往上攀登，才是好男儿该做的事情。”刘未冷笑，“不愿意欺骗朕，也不愿意欺骗太妃们……”
“嘿嘿，还真是幼稚。”
“我觉得，三殿下的性格很像陛下。虽然他和您表现的不太一样，但你们都是同样固执的人……”素华犹豫了一会让，继续说道：“所以，既然三殿下这么说了，恐怕是真的对那个位置没什么野心。也许，他之所以一步步向前，只是因为背负着冷宫里那些女人的期待而已，就如同当年的您……”
‘……如同当年的您，为了让太后和后宫的女人们过得有尊严而努力的您。’
素华心中不无感慨。
“没有什么当年的朕。”刘未打断了素华的话，“从薛家和萧家选择了其他路开始，朕就没有了什么选择。要么死，要么活。”
“治理国家如果只靠仁善和理想，那不过是空谈罢了。何谓牺牲？为了代国的稳定，为了不陷入灭国亡族之恨，就算让朕牺牲自己，也在所不辞！如果没有这样的觉悟，如何为帝？”
刘未站起身，在素华的伺候下披上衣袍，笑的张狂。
“他不想要那个位置就不要？他不愿意牺牲别人来成全自己？那朕就让他明白什么才是牺牲！”
“陛下早有决断？”
“一开始，老三本就是最合适的，不是吗？”
刘未嘴角带着笑意。
“他说的没错，朕本就不需要什么《起居录》，因为朕已经有了掌握代国的实力和忠于自己的臣子，所以朕一直想要销毁掉《起居录》，为的不是自己，而是将来可能坐不稳那位子的不肖后人……”
素华一惊。
“朕能保证自己是个能够掌控朝政的皇帝，但朕不能保证朕的儿子、朕的孙子不是这样的人。朕能在朝政崩溃之前解决掉吏治混乱的问题，但朕不能保证子孙后代也能。如果有一点把柄落在了有心人的手上，原本就已经危机暗藏的国家只会雪上加霜，朕如果不能在有生之年解决掉整个隐患，又以何颜面去面对列祖列宗？”
刘未心中早已经被这些重担压得不堪重负，而今夜，终于说了出来。
“老三以为朕是为了自己让他去拿《起居录》，但他错了，朕是为了江山的稳定、为了他日后不会后悔，才去为之。但他既然不懂……”
他笑的无奈。
“罢了，他也该学着了解帝王的霸道了。他难道以为冷宫里那些太妃教的家家酒一样的东西是王道吗？从明日开始，恢复听政吧。”
“可是陛下，贵妃还没有……”
“正是因为还没过头七，所以才要让他们接着上朝。如果朕多日不上朝，他们只会以为朕为了个女人连朝政都不管了。朕封了乐隐殿，方孝庭他们迟早要动作的，朕不能让他们狗急跳墙。”
刘未说完，看向素华。
“素华，你是少司命，职责应当是保护皇子，但朕从小被你保护，朕成年后，也从未让你保护过谁……”
素华低了低头。
“陛下这么做，一定是有陛下的用意。”
“从今日起，你们便去保护老三吧。”
刘未说完这句话，便若无其事的低下头去继续批阅奏折了，就像是刚刚那句话只是随口之语。
但素华不可能将它当做随口之语。
这位少司命之首足足站了半刻的时间，在确定刘未绝不是一时冲动之后，方才躬身领命。
“少司命，接旨。”
既然已经被指定保护皇子，她便要立刻出去安排，在昏暗的夜色中，素华的身影化作一道跳跃的音符，欢快地投入了夜色。
这才是少司命该做的事！
是刻入他们宿命中的职责！
刘未批阅奏折时，一向不喜欢别人伺候，即使是最近皇帝身边最红的薛舍人也不能入内。
所以没有人知道，这位平日冷酷无情的帝王，居然会在素华离开后按着奏折，嘴角露出足以称之为“傻笑”的笑容。
“希望代国强大富庶的信念，就是高祖血脉的最好证明吗？呵呵……这小子真敢讲……呵呵……”
他是刘未。
刘未之子，刘甘之孙，高祖刘志的血脉。
毋庸置疑！
“你说什么？二皇子没有回乐隐殿？不是安排了人去求救吗？！”
吕鹏程站在宣政殿外不引人注意的角落里，看似和其他大臣一般在等候上朝，其实是在和身旁等候宣布上朝的赞者说着话。
他必须时刻警觉周围有没有人注意，还要做出一副只是闲聊的样子，神经已经崩的死紧。
但崩的更紧的，是他已经快要发泄出来的怒火。
“正如您所料，朱衣招供之后，绿翠就受了牵连，但没想到青鸾也不干净。陛下动了乐隐殿，我等立刻按您的吩咐派了人，可是听说二殿下被三殿下拉住了，没有去成。”
那赞者用轻松的表情说着一点都不轻松的内容。
“究竟是什么情况？”
吕鹏程咬牙。
只要老二去找皇帝争执，必定会引起皇帝的震怒，至少短期内，他是不会考虑立老二为储的事情。
他辛辛苦苦在为刘凌谋划，结果却被刘凌搅了局？！
“似是什么腰牌被借走了，三殿下又劝说二皇子也许陛下是在保护方淑妃。二殿下当时很生气，但应该是听了劝，一天都没出屋子，也没人让去打探消息。”
“二殿下腰牌被借走了？谁借走的？”