答全垂首：“按师父早先吩咐的，已替师父回绝了。”
邵秋实点头：“下去吧。”
“师父。”答全欲言又止。
邵秋实猜到答全在为难什么：“他必是说了些不好听的，既然不好听，就不用说给我听了。”
答全这才垂头颔首：“徒儿告退。”
答全退下，屋里安静下来，只剩黄铜烛台里灯芯噼啪之声。
每一声噼啪仿佛都在问，死的人死了，活的人就不活了吗？
邵秋实静静听那灯芯噼啪，听了一夜。
又过了几日，约莫是王琊出殡的第二日，还是那个小黄门，说官家宣召。
邵秋实跟在小黄门身后穿过长长的宫道，走了半晌，又到了延和殿前。
邵秋实仍是等在门外，小黄门先入内通禀。
不多时，小黄门出来冲着邵秋实作揖：“邵大人请，官家在里面等着了。”
邵秋实走进去，却看见官家以手撑头，杵着桌面打瞌睡。
邵秋实请安的声音没有惊动睡得昏沉的官家，无人叫起，邵秋实只能一直跪着。
来都来了，闲着也是闲着，邵秋实便借着跪姿打量起官家来。
官家很老了，他本就上了年纪，又政务繁忙，看着比实际更加苍老，头发花白，满面皱纹。
邵秋实能够清楚地看见他眼角的鱼尾纹和手背的老人斑。
甚至还能闻到空气里腐朽的味道，那是老人味。
这一切无不彰示着眼前的老人已入暮年。