见她抓着衣角，神色局促，想上前又不敢的模样，他不由得疼惜起来。
江宁眼中闪过一抹坚定，快步走过去。
“老爷。”
郑芳蕊惊喜地迎上来。
“蕊儿，我马上要走了。”
“嗯，老爷一路小心，这次没有奴家跟随，可轻易受不得伤了。”
郑芳蕊眸中闪烁着泪花，痴痴地看着江宁。
江宁应了声，凝视着她的美眸，却没再开口。
两人相顾无言。
郑芳蕊眼泪簌簌地流下来，划过吹弹可破的脸颊。
这时，一阵风吹过。
江宁怜惜地将她被吹起的发丝捋到鬓角后，轻声道：
“蕊儿，老爷这次回来后，一定给你个交代。”
“真，真的？”
郑芳蕊美眸顿时闪亮起来，捂住小嘴儿，不敢置信地看着江宁。
紧接着，她猛地扑进心上人的怀里。
“老爷，奴家一定好好的，等你回来。”
江宁笑了笑，轻轻拍打着她的粉背，好一会儿才松开。
他走到官船下边，向众女挥了挥手后，才带着人上了船。
贺玉瑶早早趴在船舷边，将此前的一幕尽收眼底，精致无暇的俏脸上泛起的羡慕之色，终是化作了一声幽幽的叹息。
官船打上天子龙旗和钦差江字大旗，再次扬帆启航。
江宁与贺玉瑶进到船舱，相对而坐。
“大人接下来准备怎么做？”
“直接南下金陵，沿途一应不作停留。
至于到了江南以后，倒是可以等上几天，巡视开海筹备工作，待到潜入蜀地的厂卫番子传回来消息再说。”
贺玉瑶一听江宁到了金陵后会多呆好一阵子，心中异常欢喜，宛如吃了蜜糖一般。
因为这次南下后，她就要在金陵上岸，不能再相伴左右继续去其他地方。
两人能多待一会儿，自是极好的。
不曾发现贺玉瑶眸中泛起的喜意，江宁自顾自道：
“这次要不是刘瑾搞怪，我又怎会得了这么个费劲的差事。”
贺玉瑶闻言，惊讶地捂住小嘴儿，娇声道：“大人的意思是，这是刘瑾在背后唆使陛下。”
“倒也不能说是唆使。
无论哪个帝王听到藩王有异心，都会慎重对待的。
只是这个由头，确是要按在刘瑾头上。
自我从大同回京后，将东西两厂和锦衣卫尽数拉拢到了我这边，还交好了与他有嫌隙的张永，更有一大批朝臣投到我麾下。
他这个内相眼看越来越不安稳，自然是急得不行。这才想法子将我调出京城，他好慢慢在朝中经营，直至有压倒我的实力。
贺玉瑶思量了一会儿，道：
“那大人早有所料，岂不是刚好将计就计。
借着代天巡狩的空当，让焦大人在朝中示弱，日益增长刘瑾的骄纵气焰。
按照他的心性，势必把朝堂弄得乌烟瘴气，哀声载道。
到了那个时候，大人再回京，发动力量一举将其拿下。”
贺玉瑶眼波流转，越讲越是兴奋。
“不错，我正是这样想的。
无论蜀王造反到底是不是真的，我走这一遭都不算是白费功夫。
玉瑶姑娘，你可是越来越聪明了。”
贺玉瑶听得江宁夸奖，美眸顿时笑得弯成了一个月牙儿，美滋滋道：
“都是大人教导有方，奴家耳濡目染的，总会长进许多。”
说着，她又娇哼一声，道：
“奴家可不想叫大人小看了去，以为奴家和以前一样，只是会用些阴谋诡计的。”
“天地良心，我可从未这般想过。”
贺玉瑶娇媚地白了一眼，嗔道：
“你那还叫没想过，以前你明明就是那么看奴家的。
不过奴家大度，早就原谅大人了。”
“如此，多谢玉瑶姑娘相饶了。”
江宁装模作样地作揖拱手。
贺玉瑶捂嘴轻笑不已。
此刻，她感觉从未有过的放松。