秦军此番南下的目标,就是占据了越国祖地会稽的那一支越人。
根据吴地贵族提供的情报,熊启去年受命镇抚江东的时候,曾与这支越人打过交道,如果不出意外,熊启此番南下必定是投奔对方。
“越王无友。”
赵佗念叨着那位越王的名字,感觉有些奇怪。
不过越人常以“无某”取名,倒也挑不出什么毛病。
会稽与吴地相邻,距离并不远,气候和地形相比更南边的闽越、东瓯等地要好的多,秦军南下遇到的困难还不算大。
但因为身处越人之地,后勤难以保障的缘故,赵佗最终只带了两万秦军南下。
其中有五千士卒要在后方负责护卫民夫押运粮草,所以他手上实际可用于战斗的兵力只有一万五千人。
“越王无友手下据说有越人近十万,可战之兵估计能达到三四万人,而且越人占据地利,不可小觑啊。熊启这事情如果能和平解决就再好不过。一旦打起来,怕是有些麻烦。”
赵佗眉头紧蹙,思索着接下来的应对之法,他准备先派遣使者去与那越王无友谈判,看能不能想办法让越人主动将熊启交出来。
能不打,自然是不打最好。
就在赵佗思索间,郦商走进帐中禀报。
“将军,附近山林里又发现了那些越人的踪迹。”
赵佗眉头一挑,走出帐外,举目四望,果真能见到附近的山林中有人影奔跃。
这些人断发文身,在这夏日中裸着身体,尽情的在山林间飞奔,边跑边发出类似猿啸的声音,像极了一个个人形野兽。
周围营帐的秦卒全都张望着那些山间越人,或是脸露惊惧,或是面带鄙夷,有些人甚至往地上吐着唾沫,骂道:“蛮子。”
“昔日的越王勾践好歹也是周天子承认的霸主,曾与诸侯会盟,彼时的越人应知礼仪规矩才对。怎么这才灭国一百年,后代就全退化成了蛮夷?”
赵佗心中纳闷。
他可听说会稽附近的越人还算好的,毕竟是靠近文明地带。若是再往南边走,甚至还有吃人的部落存在。
这时,黑臀郁闷的走过来,叫道:“将军,这些越人可真是太让人厌恶了。你说咱们不能主动出手攻击,难道就让他们一直跟着,监视着咱们不成?”
“之前派向导与他们沟通,还没结果吗?”
赵佗皱起了眉毛。
他们军中有不少从吴地带来的越人,赵佗以金钱雇佣,让他们带着秦军前往会稽附近的越人王城,同时意图通过这些人与越王无友进行沟通。
路上秦军让这些雇佣的越人,向那些山林间跟踪的同胞喊话了好几次,却一直没有得到回信。
黑臀撇嘴道:“那些人根本不理,我看啊,他们就是一群蛮子,比楚人还野蛮。”
就在几人说话时,此番跟着赵佗南下的涉间大步走过来,禀报道:“将军,越人派来使者了。”
片刻后,赵佗坐在自己的营帐中,接见越人的使者。