二人走马观花一样在这些摊位间转了一圈，发现临时摊位区域内只有一家五金摊位，还是卖五金洁具的，大部分都是卖袜子、围巾、耳套、手套这些小的针织和皮毛制品，所以这家摊位显得有点不伦不类，几乎没有顾客光临。二人走到跟前，因为是来看五金的，既然是五金洁具就停下来和老板聊了几句。二人说是西北地区某供销社的采购人员，想采购一批货，尽管他们还没拿到相关的证明，但李桐福相信供销社肯定会开，因为他们现在是城北供销社最大的承包户，他们采购货物要证明，又不是做其他非正规的事情。
老板一听更加热情地接待，真是知无不言，言无不尽，说自己的品牌虽然不出名，但产品质量过硬，有任何问题，十年内包换新。还介绍了一些自己的其他产品如花洒、龙头、不锈钢盆等。杨柳方和李桐福问了一些波纹管的用途，淋浴花洒的种类划分，阀门以及水龙头的信息。老板一个问题一个问题，耐心的回答他们，同时给出了很多产品的报价。
二人了解完，又问了老板五金百货区的位置。老板更是热情，连生意都不做了，让旁边摊主帮他照看一下，非要带着杨柳方和李桐福去五金百货区。盛情难却，加上自己又不熟悉，二人索性跟着这位老板抵达了五金百货区。杨柳方和李桐福进入百货区后，那位老板并没有刻意地去跟随，因为带着任务来，他们也没顾虑太多，很快地投入到寻找商品和询价当中。
穿梭于这栋楼一排排店铺中间，相较于日用百货“化行归市”分类明确，五金百货区内的商品店铺就有点混乱，卖钟表的和卖项链戒指的这些高级饰品的，和卖螺丝的、卖花洒的居然在同一排，似乎属于金属类的小商品都在这栋楼里。
他们以供销社采购员的身份问了一些自己熟悉的、在供销社日常卖得多的产品的价格，发现如果在这里直接批发的话，都比他们在西州进的便宜得多，并且种类繁多，名目繁多，各种用途也多。
他们逛得眼花缭乱，脑子都不够用了，中间他们还回到了百货区买了笔记本和笔来记录一些商铺的主营产品和电话，有的索性给了名片。同类产品二人都分头找了两三家店对比。杨柳方木工出身，习惯于用直观的图和数字来记录，他按店铺位置和编号将这个市场的摊位分布做了详细的标记，这些信息准备回到宾馆仔细研究，然后等待艳华的证明传真，确定采购哪一家的商品之后，拿着传真证明来进行五金商品采购。