麦琪抬起头来，旋转的眼睛里透着敌意。
“他变成这样都是你的错!”
“我向你保证，贝克中尉不是按我的命令开枪的。”
女孩的怒火一时缓和下来。那句话里没有丝毫欺骗的意味。她以为——显然是错误的——狙击手被告知要射杀她。回想起来，他自己采取行动是有道理的。当她“找到”他时，他的精神状态已经动摇，甚至不稳定。它暴露了一种缺乏信念和自我怀疑的感觉，而这种感觉不应该出现在一个刚刚执行任务的职业士兵身上。然而，这并不能成为他和少校的借口。
“根据你们军队的法律，现场的指挥官在法律上和道德上对其下属的行为负责。这包括不服从命令或玩忽职守的行为，在这种情况下，你的失败是你无法预见或防止这些行为。”
“我知道，该死!”他喊道。“我知道。我甚至不应该这么做，但你杀了中尉是在逼我。”
“凯文·贝克没死。”
“便……伯耐特?”
斯帕克斯迅速检查了手腕上的控制台，然后回头看了看。
“他的神经植入报告没有生命体征，长官。”
“你绝对确定?”
“嗯，从技术上讲，它根本没有传输信号，但唯一的办法——”
“白痴!少校喊道。“你先告诉我吧!”联系二队，让他们快点找到他!”
“三号电梯，在五十六楼。”
三个士兵都盯着刚从后面走过来的警察。
“这是马格斯之前告诉我的，先生。”
如果那个女孩没有不小心把她视线范围内的所有电子设备都炸了，基地的监视小组就会知道的。
“嗯，你听到他说的话了!少校又吼道。"去找那个混蛋，把他弄回基地，我就能抓住他那该死的包皮把他吊起来"
“这就去，先生。”
“便和伯耐特?如果你再这样做，女王，帮我一把，我就把我的靴子塞进你的屁股，让你的呼吸散发出鞋油的味道。”
“……是的，先生。不会再发生了。”
“探员，保持你的防御，”他转向下一个探员。“让我们等一等，看看中尉的情况如何，然后再放松。”
紧张的几分钟过后，麦琪就像和乔单独在走廊里一样，少校终于听到了其他队员的回音。他们发现那个不听话的神枪手还活着，神志清醒，但蜷缩在电梯的角落里，语无伦次地尖叫着。他还把自己弄得脏兮兮的。队医不得不给他注射镇定剂，以便迅速而安静地将他带回基地。很明显，他的大脑受到了严重的打击，以至于头骨上的芯片被炸了，尽管他的精神受到的伤害的严重程度还有待确定。
“你到底对中尉做了什么?”少校问麦琪。
她面无表情地回答说:“我在他的头脑中植入了对qiāng • zhī的严重恐惧。”
换句话说，狙击手之所以处于这种糟糕的状态，是因为他脚下的便携式粒子炮被丢弃了。阿切尔听了不太高兴，因为这意味着他的狙击手不再适合执行任务了，但马洛尼得知这就是那个女孩所做的一切后，显然松了一口气。鉴于她之前的评论，警察正在想象更糟糕的事情，这就是为什么他决定解决这个问题。
“马格斯，你不是说你没有仁慈吗?”
“我没有。我以义务所要求的方式进行了报复。不多不少。”
她根本不在乎自己被攻击了，但这样一来，枪手就间接地、无意地伤害了乔。通过剥夺他开枪的能力，她确保他再也不会犯这样的错误。然而，她意识到她没有解决问题的根本原因。那个男人看上她是因为他被命令这么做，可能是出于意外。如果她让事情保持原样，那么类似的事情很有可能会再次发生。或者更糟的是，军队可能会以乔为目标来接近她，而她已经表现出她无法做出比光速更快的反应。麦琪也没有傻到认为，如果她与3BE的军队展开公开的敌对行动，她就能保护他。
简而言之，尽管她憎恨他们的所作所为，但她最好的选择是接受这些好战的士兵最初的提议。
“戈登·阿切尔少校，”她抬头看着军官。“我重新考虑了我之前的立场，希望就一项长期互不侵犯条约进行谈判。”
那人显然吃了一惊。他捋了捋胡子几秒钟才做了决定。
“很好。安排一次正式的听证会需要时间——”
“没有。和你在一起。就在此时此地。”
她想趁热打铁，就像古人说的那样。
“……好吧，但事后我无论如何都要向上级汇报。”
“这是允许的。”
"贝内特，封锁地板，确保没人打扰我们。当你在那里的时候，告诉当地的执法部门，我们已经处理好了情况，并撤离该地区。”
“是的，先生。那救护车呢?”
他们俩看着那个女孩和她腿上受伤的男人。
“没必要，”麦琪说，然后又要求道，“取消你的武装直升机。我能听到它在外墙上盘旋的声音，它的引擎的频率让人很不舒服。”
技术专家向他的指挥官投去质疑的目光，得到了坚定的点头作为回应。他忙着执行他的命令，而那个女孩慢慢地、小心翼翼地把乔从地板上抱起来，带他进了他的公寓，把他放进了吊舱。他需要休息、营养和安全，这些都是被附身的机器所能提供的。她真的应该早点做这件事，但他的病情稳定，她对离开他感到很内疚，所以她推迟了。
麦琪看着豆荚和乔挂在一起，暗自笑了。她觉得自己似乎更好地理解了为什么人类对自己的意图如此模棱两可。这不仅仅是因为他们情绪化，还因为他们的感觉经常与理性的一面不一致。她就在那里，准备坐下来和一群暴徒谈谈，在他们做了那些事后，她几乎无法忍受他们的样子。这是最好的办法，但一想到这一点就令人反感。作为一个千百年来只靠逻辑生活的生物，这种内心的冲突对她来说是新鲜而陌生的。然而，接下来发生的事情并不是针对个人的。现在还不是发泄感情的时候，所以玛吉做了很多人都希望自己能做的事。
她强行改变了自己的精神状态，使自己处于空档状态，然后带着平静的微笑走了出来。她一言不发，毫不犹豫地把墙面和地板上的一些材料硬塞进一套基本而优雅的混凝土家具里。中间有一张宽桌子，一边放着三把椅子，另一边放着一把，第五把靠墙。接受了暗示，士兵们在女孩对面坐下，而警察——顺便说一句，他真的怀疑他是否应该在那里——扮演了证人的角色。
“好吧。重申一下，我是阿彻少校，这两位是贝内特上士和约翰逊探员。我们是应三级学员的要求聚集在这里的因为大约十分钟前贝克中尉不服从命令开枪了"
“《观察家》麦格拉克，”女孩也正式地介绍了自己，“不过我必须坚持让你叫我麦格斯。”
“我们走着瞧吧。问题是，我们不知道你的动机是什么，所以你为什么不帮帮我们，告诉我们你为什么来这里?他开门见山地说。