“那就说吧。”
康拉德·科兹终于开口——他看向卡里尔，表情严肃，没有任何属于‘午夜幽魂’的细节在那张脸上停留。此时此刻，他仅作为第八军团之主存在，他正在要求卡里尔给出一个合理的解释。
而卡里尔必须回答，无论是出于他自己的意愿，还是身为教官带来的职责，他都必须回答这个问题。
卡里尔低下头，兜帽下的脸苍白而平静。他缓缓开口，语气就像是聊天那般稀松平常，可言语本身却像是刀剑般锋利，几乎割伤了每一个听众。
“一直以来，我都在思考，是否要将真相和盘托出。我试图对你们保持完全诚实，我失败了，因为有些真相需要足够的资格才能被聆听。”
他环顾四周，对他们一直以来都很温和的目光现在仿佛针刺般扎人，一股疼痛从范克里夫心中涌起，一连长却竭尽全力保持了平静。
“我思考过这件事无数次。”第八军团的教官以他特有的低沉语气缓慢地叙述起来。
“说得更准确一些，我评估过你们的资格无数次。我在训练场内进行训练时评估过伱们，我在日常生活中评估过你们。我审视过你们无数次，从名字、性格、资料与过去之中埋头苦寻。我一直都在试图找出一个能让我透露出真相的人。”
“.那您找到了吗？”带着一点他自己都没察觉到的希望，范克里夫如是问道。
“没有。”卡里尔凝视着他。“包括你，范克里夫。”
“但我已经——”
“——是的，你直面过黑暗中的怪物一次了，你甚至在最后关头依靠着你自己的意志力取得了胜利，但这和我所说的事没有半点关系。我们要讨论的事不在意志力的范畴之内，范克里夫。”
卡里尔·洛哈尔斯漠然地打断他的话，他听上去很傲慢，很不近人情，很.
很陌生。一连长想。
“可是，教官”
一个疲惫的声音在黑暗中响起——那是西亚尼，来自泰拉的西亚尼，而他现在听上去简直疲惫至极，再也没有了往日的活力。
卡里尔能听出他此刻的沮丧，却强迫自己不为所动。
“难道我们甚至连被透露一点点的资格都没有吗？”
西亚尼举起右手，指向地平线远端的黑色火焰。他带着头盔，目镜一片猩红，卡里尔能清晰地从中看见自己的倒影。
西亚尼也不再说话，只是指着那火焰中影影绰绰的鬼魂们默然无语。片刻时候，他摘下头盔，深吸了一口寒冷的空气。
“.我们正在和您并肩作战啊。”来自泰拉的西亚尼低沉地说。
卡里尔感到如鲠在喉——他直视着西亚尼，却能察觉到康拉德·科兹的目光，那眼神中带着催促与焦急，也带着一点希望。
希望。
你希望什么，孩子？希望我将真相告诉他们吗？还是希望他们能原谅我的隐瞒？
沉默。一万六千三百二十四双眼睛沉默地凝视着他们的教官，三千六百七十六个鬼魂站在生与死的分界线朝此地凝望，他们已经死去，但他们仍然怀抱‘希望’。
希望
“.如果你们执意要听。”卡里尔·洛哈尔斯缓慢地闭上眼睛。“那就听吧，但听过之后，就不可回头了。”
漆黑的火焰席卷而来，熊熊燃烧，将第八军团的战士们通通包围。他们保持着沉默，毫无惧色地高昂着头。
“那就来吧。”康拉德·科兹轻笑起来。“来吧，教官。”
“好。”